Et si le siège classique d'un château se mariait d'un coup à un puzzle et à des tirs de canon ? C'est exactement cette combinaison folle qui est à l'origine de Rampart, signé Atari Games, l'un des jeux d'arcade les plus originaux du tournant des années 1980-1990, qui a également trouvé son chemin jusqu'à la NES.
Rampart mélange les genres d'une manière difficile à ranger dans une seule case. Le jeu se déroule en trois phases répétées. D'abord, vous entourez vos châteaux de murailles, que vous posez comme des pièces de Tetris. Vient ensuite la phase de combat, où, depuis des canons disposés sur vos murs, vous tirez sur les navires et forteresses ennemis en essayant de les réduire en miettes. Et enfin, sous la pression du temps qui s'écoule, vous devez réparer fébrilement les murailles endommagées pour protéger vos canons. Si vous ne parvenez pas à enclore au moins un château par un mur, c'en est fini de vous.
Cette boucle entre planification stratégique, tir d'action et puzzle rapide créait une tension incroyable, surtout en multijoueur, où les joueurs s'affrontaient pour le même territoire. Atari Games, fabricant de nombreuses bornes d'arcade légendaires, a proposé ici un concept sans équivalent, qui reste aujourd'hui encore l'un des hybrides de genres les plus inventifs de son époque.
Sur le plan du développement, le jeu est né au début des années 1990 pour les bornes d'arcade, et son succès l'a conduit sur toute une série de plateformes domestiques, dont la NES. Adapter des commandes plus complexes, pensées à l'origine pour une boule de commande, à une manette classique fut un défi, mais la version NES a conservé l'essence de ce jeu échevelé de construction et de destruction.
Culturellement, Rampart reste un exemple d'école de la manière dont le mélange de genres apparemment incompatibles peut donner naissance à quelque chose de totalement rafraîchissant. La pose de murailles façon Tetris sous le feu ennemi et la pression du temps en font un jeu inoubliable, et son idée de défense et de réparation de forteresse a influencé les jeux de tower defense ultérieurs.
Pourquoi y jouer : Un hybride génial de stratégie, d'action d'artillerie et de puzzle façon Tetris pour construire des murailles, qui déclenche en multijoueur des duels particulièrement acharnés pour le territoire.
Jeu 78 sur 120 pour Nintendo NES
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L'original d'arcade d'Atari Games se pilotait à la boule de commande (trackball), permettant de viser les canons avec fluidité et précision, et gérait plusieurs joueurs sur une même borne. Les versions domestiques ont dû remplacer le trackball par une croix directionnelle ou un joystick, rendant la visée plus saccadée, même si la boucle centrale – construire les remparts, placer les canons, tirer – reste intacte. La version portable sur Atari Lynx a réduit le champ de bataille pour tenir sur le petit écran, ce qui garde une bonne lisibilité mais sacrifie un peu la démesure des combats. Pour vivre Rampart au plus précis, la borne d'arcade avec trackball reste la référence ; la version Lynx convient pour jouer en déplacement, avec des compromis sur la lisibilité.
