Rad Racer

Le soleil se couche sur l'autoroute, les palmiers défilent à toute allure et devant vous s'étend un ruban d'asphalte apparemment sans fin. Rad Racer était la réponse de Nintendo aux succès arcade du genre OutRun, et sur sa console 8 bits, il offrait une sensation de vitesse à couper le souffle pour l'époque.

Le jeu repose sur la vue classique à l'arrière de votre propre voiture de sport, où la route ondule à gauche et à droite, monte et descend, tandis que vous essayez de franchir les points de contrôle avant que le temps ne s'écoule. Entre des décors variés, des routes côtières aux villes nocturnes, vous slalomiez entre les véhicules plus lents tout en surveillant les virages serrés. Le jeu proposait même un mode avec des lunettes 3D anaglyphes, fournies avec la cartouche.

Nintendo a développé le jeu en collaboration avec Square, le studio qui deviendra plus tard célèbre grâce à la série Final Fantasy. Selon les informations disponibles, Tomohiro Nishikado, nom associé aux légendaires Space Invaders, aurait participé à la conception. Rad Racer est sorti dans la seconde moitié des années 80 et est devenu l'une des vitrines de la course arcade sur console de salon.

Culturellement, le jeu incarnait l'esthétique de la course des années 80, où il ne s'agissait pas d'une simulation réaliste mais de la pure joie de la vitesse, des décors colorés et d'un rythme entraînant. C'était la course comme un état d'esprit, pas comme une discipline technique.

Grâce à l'effet de pseudo-3D du circuit qui tournait et vallonnait, le jeu paraissait plus dynamique que ce à quoi on aurait pu s'attendre d'une NES. C'est précisément cette illusion de profondeur et de mouvement qui en a fait un titre apprécié, auquel les joueurs revenaient volontiers.

Rad Racer reste aujourd'hui encore l'une des courses arcade emblématiques de l'ère 8 bits.

Pourquoi y jouer : L'essence de la course arcade des années 80, avec palmiers, couchers de soleil et une vitesse grisante, plus la rareté des lunettes 3D.