999: Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors

Neuf inconnus se réveillent enfermés sur un navire en train de couler, des chiffres inscrits sur le poignet, et la seule issue passe par des portes numérotées : c'est ainsi que commence 999: Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors, l'un des romans visuels les plus ingénieux jamais publiés. Ce titre du studio Chunsoft, sorti en 2009, est devenu une icône du genre et a lancé la série bien-aimée Zero Escape.

Le jeu combine astucieusement deux niveaux : un récit haletant, chargé de pression psychologique et de dilemmes mortels, et des salles d'évasion où le joueur explore l'environnement et résout des énigmes ingénieuses pour progresser. Le véritable génie réside toutefois dans la manière dont 999 exploite les deux écrans de la Nintendo DS : la répartition entre l'écran du haut et celui du bas n'est pas seulement cosmétique, elle devient directement l'un des rebondissements narratifs les plus astucieux de l'histoire du genre. Les multiples fins obligent à rejouer le jeu pour dévoiler d'autres couches de vérité.

Pour les joueurs rétro et les amateurs de jeux narratifs, 999 est incontournable. C'est un thriller haletant qui explore les thèmes de la foi, du sacrifice et de la psychologie humaine, tout en exploitant parfaitement les spécificités du matériel sur lequel il est sorti, quelque chose que les remasters sur d'autres plateformes n'ont jamais réussi à reproduire pleinement.