Ranger X

De temps en temps apparaît un jeu dont on peine à croire qu'il tourne vraiment sur le matériel visé — et Ranger X en est exactement le cas pour la Mega Drive. Cette action run & gun de mecha de 1993, sortie de l'atelier Gau Entertainment, pousse la console 16 bits au-delà de ce qui semblait possible : éclairage dynamique, déformation des décors et effets qui semblent tout droit sortis du futur.

Mais le plus intéressant reste le concept même des contrôles. Vous ne pilotez pas seulement un robot de combat, mais aussi simultanément un véhicule de soutien évoquant un oiseau mécanique, capable de tirer indépendamment, de vous couvrir ou de servir de tremplin. Jongler avec les deux machines à la fois donne aux combats une profondeur et une couche tactique inattendues — il faut penser sur deux plans en même temps, ce qui fait de Ranger X une action étonnamment réfléchie.

À cela s'ajoute un système d'énergie où les armes se rechargent à partir d'une source solaire, ce qui empêche de simplement mitrailler sans réfléchir. Naît ainsi un rythme d'attaque et de répit qui élève le jeu au-dessus de la simple frénésie de tir. Les commandes sont complexes au début et demandent de l'entraînement, mais une fois maîtrisées, elles récompensent par une sensation de contrôle parfait sur la machinerie.

Visuellement, c'est l'un des sommets techniques de la console. Les arrière-plans ondulent, les explosions illuminent la scène et l'impression d'ensemble est fluide et futuriste. C'est justement pour cela que les connaisseurs citent encore aujourd'hui Ranger X comme un exemple de ce que les programmeurs les plus doués parvenaient à extraire du matériel quand ils savaient s'y prendre.

Malgré ses qualités, Ranger X est resté un titre plutôt réservé aux initiés qu'un succès de masse, et porte encore aujourd'hui l'étiquette de joyau sous-estimé. Pour les collectionneurs et les amateurs d'action exigeante, c'est néanmoins une découverte qui vaut l'effort des premières minutes d'apprentissage.

Pourquoi y jouer : Pour une action de mecha techniquement éblouissante et remarquablement réfléchie, dont la synergie entre le robot et sa machine de soutien reste l'une des expériences les plus originales de la Mega Drive.