Viewtiful Joe: Red Hot Rumble

Viewtiful Joe: Red Hot Rumble est un spin-off de la série d'action Viewtiful Joe, qui, au lieu de progresser à travers des niveaux, repose sur des combats à plusieurs joueurs dans des arènes fermées. Le jeu reprend le style visuel de bande dessinée si marqué grâce auquel Clover Studio a rendu célèbres les principaux volets de la série, et transpose sa stylisation colorée, ses effets cinématographiques et son esthétique d'action exagérée dans le genre du jeu de combat en arène pour jusqu'à quatre joueurs à la fois. Il est sorti simultanément sur GameCube et PlayStation 2, soit les deux plateformes sur lesquelles la série évoluait à l'époque.

La base du gameplay repose sur des commandes simples héritées de la série principale – les joueurs combinent attaques classiques et attaques spéciales propres à chaque personnage, en tirant parti de l'environnement des arènes, qui comportent souvent des pièges, des plateformes mobiles ou des conditions changeantes capables d'éliminer un adversaire du combat sur-le-champ. Le roster réunit des personnages issus de toute la série Viewtiful Joe ainsi que d'autres productions Capcom, ce qui fait davantage du jeu une célébration du style visuel du studio qu'un système de combat véritablement profond. Une campagne solo existe, accompagnée d'un cadre narratif léger, mais l'essentiel du plaisir se trouve dans le multijoueur local, pour lequel le jeu a été conçu en priorité et auquel sont adaptées aussi bien les arènes que les différents modes de jeu.

Contrairement aux jeux de plateforme d'action de la série principale, qui misaient sur un timing précis des esquives et des combats d'un seul joueur contre des vagues d'ennemis, il s'agit ici d'affrontements courts et chaotiques, sans exigence de maîtrise poussée du système de combat. Cela fait du jeu une affaire de party-game entre amis plutôt qu'une véritable suite de l'expérience qui a rendu célèbres les premiers volets de la série, et il est préférable d'aborder ce titre avec cette attente en tête.

Pourquoi y jouer : Red Hot Rumble est un bon choix pour les fans de la série Viewtiful Joe qui veulent voir leurs personnages préférés dans une version multijoueur légère à jouer ensemble sur la même console, ainsi que pour les joueurs en quête d'un party-game de combat court au visuel marqué. Ceux qui attendent la profondeur des jeux de combat classiques ou une suite du style d'action des volets principaux seront déçus – ce spin-off vise autre chose, et sa valeur réside surtout dans le jeu à plusieurs.