Defenders of Oasis

Chercher un JRPG épique sur une console portable de 1992 semble une quête vaine — à moins de se tourner vers Defenders of Oasis. Ce titre pour Game Gear a osé offrir ce que les consoles portables de l'époque proposaient rarement : une véritable aventure narrative aux accents de jeu de rôle, dans un décor exotique.

L'aventure s'appuie sur une atmosphère inspirée des Mille et Une Nuits. Au lieu de la fantasy médiévale habituelle, elle vous emmène dans un monde désertique peuplé de génies, empreint d'un parfum oriental, où le récit puise dans les motifs des contes arabes. Cela confère au jeu un caractère visuel et thématique bien à lui, qui le distingue de la majorité de la production du genre à l'époque.

Sur le plan mécanique, c'est un JRPG classique de son temps : progression narrative, combats, développement des personnages et exploration du monde. Sur la Game Gear 8 bits, où dominaient plutôt des titres d'action et de plateforme courts, c'était un choix ambitieux — faire tenir sur un petit écran et dans une mémoire limitée une expérience capable d'occuper le joueur sur la durée demandait du courage autant que du métier.

Le jeu est sorti sous la bannière de Sega et est aujourd'hui apprécié surtout comme l'un des rares titres de rôle véritablement épiques sur cette plateforme. Pour les fans du genre qui voulaient, en déplacement dans les années 1990, davantage que de l'action rapide, il offrait une occasion rare de se plonger dans une histoire directement depuis sa poche.

Ce n'est pas le JRPG le plus connu de sa génération et il reste plutôt à l'écart des grandes classiques de salon. C'est justement pour cela qu'il constitue une bonne piste pour quiconque aime dénicher des trésors oubliés et s'intéresse à tout ce que les consoles portables de l'époque parvenaient à faire tenir.

Pourquoi y jouer : Un JRPG rarement aussi épique sur Game Gear, à l'atmosphère des Mille et Une Nuits — pour les fans du genre en quête d'une histoire directement depuis leur poche.