The New Zealand Story

The New Zealand Story est une plateforme colorée d'arcade dans laquelle le joueur, incarnant l'oiseau kiwi Tiki, traverse une série de niveaux hauts en couleur pour sauver ses amis emprisonnés dans des cages par le phoque ennemi Wally, à l'origine de tout l'enlèvement. Sur Atari ST, le jeu conserve le ton enjoué et caricatural du modèle d'origine issu des bornes d'arcade Taito et propose un déplacement rapide, des sauts et des tirs de ballons avec lesquels le joueur paralyse puis expulse les ennemis hors de l'écran, ou les envoie dans un précipice comme projectile.

Outre les sauts classiques sur les plateformes, le jeu propose de collecter des armes comme des boomerangs ou des souffles de feu, et dans certains niveaux même de voler grâce à un ballon gonflé, ce qui apporte au gameplay une agréable variabilité par rapport aux plateformes purement linéaires de l'époque. Les niveaux regorgent de bonus cachés, de pièces secrètes et de chemins alternatifs, si bien que le jeu récompense autant l'exploration minutieuse que la progression rapide pour sauver l'ami suivant enfermé dans sa cage. Le portage Atari ST conserve des couleurs vives et un design clair et lisible des décors comme des personnages, ce qui en faisait une conversion maison réussie du classique d'arcade, même si la vitesse d'animation et la fluidité du défilement restent légèrement en retrait par rapport à la borne d'arcade originale dont le jeu est issu.

The New Zealand Story a connu à l'époque un franc succès grâce à son accessibilité, à son humour et à sa difficulté amicale, qui séduisait même les joueurs moins expérimentés sans pour autant retirer de défi à ceux, plus aguerris, cherchant à réaliser un parcours parfait à travers tous les niveaux et à découvrir tous les bonus cachés. Le jeu a par la suite donné naissance à des suites, preuve de sa popularité durable auprès des fans de plateformes d'arcade. Aujourd'hui, il est perçu comme une agréable démonstration nostalgique des plateformes d'arcade de la fin des années quatre-vingt, au style visuel marquant et personnel qui le distingue des titres d'action plus sombres et plus sérieux de la même époque.

Pourquoi y jouer : Pour la difficulté amicale, l'humour et le style visuel personnel qui font de cette plateforme un choix agréable, même pour les joueurs de rétro moins expérimentés.