Blood Money

Blood Money est un shoot'em up d'action sorti de l'atelier du studio écossais DMA Design, qui se fera plus tard connaître grâce à la série Grand Theft Auto, et a offert sur Atari ST une combinaison de niveaux à défilement tant horizontal que vertical au sein d'un même jeu, une association inhabituelle pour l'époque. Le joueur pilote un vaisseau spatial traversant une série de mondes à l'ambiance distincte, allant de grottes organiques remplies de tissus vivants à des complexes technologiques, tandis qu'entre les différents passages change non seulement le style graphique, mais aussi le sens de défilement de l'écran et le caractère des ennemis.

Entre les missions, le joueur peut, avec l'argent amassé, améliorer son vaisseau en boutique avec de nouvelles armes, des boucliers et des modules supplémentaires, ce qui apporte au jeu une légère dimension de décision stratégique par-delà l'action purement réflexe et incite à collecter prudemment l'argent des ennemis abattus et des structures détruites en arrière-plan. Les combats de boss en fin de niveau exigent de reconnaître les schémas d'attaque et de manœuvrer avec précision dans un espace restreint, tandis que les passages classiques reposent sur des échanges de tirs intenses avec des vagues d'ennemis attaquant de tous les côtés de l'écran, ce qui classe le jeu parmi les représentants les plus exigeants du genre. La version Atari ST propose un graphisme coloré et détaillé ainsi qu'un défilement fluide, ce qui en faisait un titre visuellement impressionnant et techniquement ambitieux de son genre sur cette plateforme, même s'il n'atteint pas tout à fait la qualité de la version parallèle sur Amiga.

Blood Money a été salué à l'époque surtout pour la diversité de ses environnements et sa solide réalisation technique, qui démontrait les compétences croissantes des studios de développement européens de la fin des années quatre-vingt face à la concurrence japonaise et américaine déjà établie. Aujourd'hui, il sert aussi de rappel intéressant des premiers pas de DMA Design, avant que le studio ne se tourne vers un tout autre type de jeux en monde ouvert, qui l'ont rendu célèbre dans le monde entier une décennie plus tard et ont durablement changé le visage des jeux d'action.

Pourquoi y jouer : Pour la diversité de ses environnements et sa solide réalisation technique, mais aussi par curiosité pour les premiers pas de DMA Design, avant que le studio ne devienne célèbre grâce à un tout autre type de jeux.