Blue Lightning

Quand on veut prouver ce que sait faire son nouveau matériel avec un seul jeu, on ne montre pas des tableaux — on installe le joueur dans le cockpit d'un chasseur. Blue Lightning était exactement une telle carte de visite pour l'Atari Lynx : un rail shooter rapide, bruyant et visuellement sûr de lui, censé convaincre, dès le lancement, qu'une console portable pouvait accomplir des miracles.

L'inspiration du film Top Gun est manifeste. Vous pilotez un chasseur qui fonce profondément vers l'écran, abattez des vagues d'avions ennemis, évitez les montagnes et guidez des missiles vers des cibles au sol. Il s'agit d'un rail shooter classique — le trajet est fixe, votre tâche consiste à survivre, viser et calibrer vos manœuvres d'évitement — mais le rythme et le spectacle faisaient déjà, en 1989, une petite sensation.

La vedette ici, c'est la mise à l'échelle matérielle dont la Lynx était fière. Les objets grossissent de façon réaliste à mesure que vous vous en approchez, si bien que les ennemis et le terrain surgissent du fond de l'écran et créent un effet de vitesse pseudo-3D que les autres handhelds de l'époque ne pouvaient pas imiter. Le studio Epyx, à l'origine de la console et de ses premiers jeux, voulait ainsi littéralement couper le souffle des spectateurs dans chaque magasin.

En tant que gameplay, Blue Lightning est plutôt une chevauchée spectaculaire qu'un défi profond — quiconque connaît le genre du rail shooter sait à quoi s'attendre : apprendre le trajet, éviter les impacts, abattre ce qui se présente. Mais en tant que démo technologique et argument de lancement, il a parfaitement rempli son rôle et est devenu l'un des titres les plus associés à la Lynx.

Aujourd'hui, c'est surtout un morceau historiquement intéressant — le moment où une console portable a, pour la première fois, offert un effet qui appartenait plutôt à la salle d'arcade qu'à la paume de la main.

Pourquoi y jouer : Un rail shooter spectaculaire qui montre la puissance de la mise à l'échelle de la Lynx et offre une action survoltée dans le style cinématographique de Top Gun.