Choplifter

Choplifter apporte sur Atari 7800 le concept éprouvé d'action de sauvetage en hélicoptère qui avait fait la renommée des ordinateurs personnels au début des années 1980. Le joueur pilote un hélicoptère de combat qu'il fait voler au-dessus d'un territoire ennemi, atterrit près de camps de prisonniers, embarque des civils et les emmène en lieu sûr, tout en devant se défendre contre des chars, des chasseurs et la défense antiaérienne. La compétence clé est un contrôle de vol tout en finesse – des manœuvres trop brusques risquent de blesser ou de tuer les civils secourus, ce qui fait que le jeu récompense la prudence plutôt que la témérité, même si c'est justement la précision des atterrissages qui rend le jeu plus exigeant au départ qu'on ne pourrait le croire au vu de sa consigne simple.

Sur la console 7800, le jeu paraît lisible, le défilement du terrain est fluide et les silhouettes des bâtiments, des soldats et des avions sont bien reconnaissables même en mouvement, ce qui permet au joueur d'évaluer rapidement où se situe le plus grand danger. L'accompagnement sonore est économe, centré sur le vrombissement du rotor et les bruits d'explosions, ce qui colle à la thématique militaire du jeu et ne dérange pas pendant un jeu concentré, où il faut surveiller simultanément le carburant, la cargaison de civils et le mouvement des ennemis. Le contrôle au joystick simule bien la sensation du vol, quoique simplifiée par rapport aux simulateurs ultérieurs, et se concentre surtout sur des virages et des freinages fluides.

À ses débuts sur ordinateurs au tout début des années 1980, Choplifter fut l'un des premiers titres à associer l'action à une mission de sauvetage plutôt qu'à la seule destruction d'ennemis, et cette approche a influencé de nombreux jeux ultérieurs sur le thème de l'hélicoptère ainsi que, plus largement, le genre des missions de sauvetage en action. La version Atari 7800 a rendu ce concept accessible aux possesseurs de la console à une époque où le genre était déjà établi, en l'adaptant à la manette et à la mémoire plus réduite du système, tout en conservant le sentiment fondamental de responsabilité envers la sécurité des personnages secourus. Aujourd'hui, le jeu séduira surtout les joueurs intéressés par l'histoire du genre des actions de sauvetage – c'est une alternative plus posée et plus réfléchie aux titres purement axés sur le tir de son époque.

Pourquoi y jouer : Pour une alternative plus posée et plus réfléchie aux titres purement axés sur le tir de son époque, appréciée surtout par les joueurs intéressés par l'histoire du genre des missions de sauvetage.