Beamrider

Beamrider est un shoot 'em up rapide sur rails, dans lequel le joueur contrôle un chasseur bloqué sur l'un des quinze rayons d'une grille énergétique de la flotte ennemie. L'objectif est de détruire successivement les vagues d'attaquants se déplaçant sur les différents rayons avant qu'ils n'atteignent le joueur, et à la fin de chaque grille, d'affronter un grand vaisseau ennemi qu'il faut abattre avec un missile spécial disponible en quantité limitée, qui ne se recharge qu'en atteignant un certain score, obligeant ainsi le joueur à gérer ses munitions tout au long de la partie.

Le jeu a été conçu pour Activision par le célèbre créateur David Rolfe, et sur Atari 5200 il est arrivé seulement un an après la version pour Atari 2600, offrant grâce à un matériel plus puissant un graphisme plus net, un mouvement plus fluide et un rendu des couleurs plus fidèle de la grille de rayons, ce qui rendait l'action plus lisible que sur la console plus ancienne. Le système de score encourageait le joueur à risquer des passages rapprochés près des ennemis en échange d'un score plus élevé, ce qui transformait un concept par ailleurs simple en une action étonnamment riche, avec sa propre stratégie de risque et une motivation à rejouer pour obtenir un meilleur résultat. Les grilles successives s'accéléraient et ajoutaient de nouveaux types d'ennemis, obligeant le joueur à adapter continuellement sa stratégie de prise de risque.

Beamrider comptait parmi les titres commercialement les plus réussis d'Activision durant la première moitié des années quatre-vingt, et son portage sur Atari 5200 a permis aux possesseurs de cette console de découvrir l'un des shoot 'em up les plus reconnus de l'époque, avec une qualité proche de l'expérience arcade. Le joystick analogique de la console permettait en outre un visée plus fine entre les différents rayons que les manettes numériques des systèmes plus anciens, ce qui rendait le jeu encore plus accessible et en fait aujourd'hui encore l'un des titres les mieux jouables du catalogue de l'Atari 5200.

Pourquoi y jouer : Beamrider propose sur Atari 5200 l'un des shoot 'em up sur rails les mieux calibrés de l'âge d'or, avec en prime un graphisme plus net que la version pour Atari 2600.