Centipede
Parmi les portages domestiques des classiques d'arcade sur Atari 2600, Centipede fait partie de ceux dont on se souvient avec le sourire, et non avec un soupir. Alors que le tristement célèbre portage de Pac-Man est devenu le symbole de la conversion ratée, Centipede a montré que l'inverse était possible — fidèle, jouable et respectueux de l'original.
Le Centipede d'arcade d'Atari de 1981, à la création duquel a participé Dona Bailey (l'une des premières femmes programmeuses de l'industrie du jeu vidéo), place le joueur dans le rôle d'une sorte de magicien ou de tireur au bord inférieur de l'écran. Un mille-pattes serpente à travers un champ de champignons ; il faut le cribler de tirs pour le réduire en morceaux — sauf que chaque impact en plein milieu le divise en deux segments distincts, si bien que le chaos ne fait que croître. Ajoutez à cela des araignées, des puces et des scorpions, et vous obtenez la recette d'une folie hectique et colorée.
La version domestique sur 2600 comptait parmi les conversions réussies, capables de transposer la rapidité et le jus de l'original même sur un matériel limité. Avec d'autres titres, elle formait l'ossature de la ludothèque de la console après 1982 et aidait à maintenir la 2600 pertinente face à une concurrence grandissante.
Centipede fut l'un des premiers jeux d'arcade à cibler délibérément aussi un public féminin, et son esthétique accueillante, presque adorable, le distinguait des sombres shooters spatiaux de l'époque. Cette accessibilité en a fait l'une des bornes les plus rentables de son époque.
La combinaison d'une prise en main simple et d'une difficulté croissante fait de Centipede un exemple d'école du design d'arcade addictif. Rien d'étonnant à ce que la licence ait connu des suites et des remakes modernes, et qu'elle soit encore aujourd'hui perçue comme l'un des piliers de l'âge d'or des salles d'arcade.
Pourquoi y jouer : Un portage domestique réussi de l'une des arcades les plus addictives des années quatre-vingt — une folie colorée, rapide et immédiatement compréhensible, qui n'a pas pris une ride.
Jeu 15 sur 69 pour Atari 2600
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L'original d'arcade de 1981 reste aujourd'hui la référence, avec une animation fluide du mille-pattes et de son essaim d'araignées et de puces sur des champignons aux couleurs vives. Le portage sur Atari 2600 compte parmi les conversions les mieux considérées de cette machine — contrairement au tristement célèbre portage de Pac-Man, les développeurs ont préservé la jouabilité et le rythme malgré des graphismes plus anguleux et la palette limitée de la 2600. L'Atari 5200, au matériel plus puissant, offrait un mouvement plus fluide et des couleurs plus proches de l'arcade. Pour l'expérience la plus fidèle, la version d'arcade s'impose ; pour la meilleure conversion domestique des années 1980, l'Atari 5200 tire son épingle du jeu.
