Dungeon Master

Dungeon Master est un RPG dungeon crawler en temps réel, lancé en 1987 sur Atari ST avant d'arriver un an plus tard sur Amiga, où il devint l'un des jeux techniquement les plus admirés de la plateforme. Le joueur constitue un groupe de quatre aventuriers, trouvés enfermés dans des cellules sous une montagne, et traverse un dédale de couloirs densément remplis de pièges, d'énigmes à base de boutons et de trappes, ainsi que de créatures variées, des mouches géantes aux limaces rampantes. Le déplacement se fait pas à pas et par rotations de quatre-vingt-dix degrés, mais les combats, le lancement de sorts et la préparation de la nourriture se déroulent en temps réel, si bien que l'ennemi n'attend pas que le joueur choisisse la bonne arme ou compose un sortilège à partir de runes.

Sur Amiga, le jeu exploitait toute la palette de couleurs de la machine et la rapidité du processeur pour afficher de façon fluide le labyrinthe en vue à la première personne, ce qui paraissait alors presque révolutionnaire ; la musique et les sons complétaient l'atmosphère lugubre des cachots peuplés de squelettes, de zombies et de pièges magiques, tandis que les personnages devaient surveiller leur faim, leur fatigue et l'usure de leur équipement. Le système de magie fondé sur l'assemblage de runes en syllabes comptait parmi les éléments les plus originaux du jeu et, associé à une interface pilotée à la souris, inspira toute une génération de dungeon crawlers ultérieurs, d'Eye of the Beholder jusqu'au bien plus tardif Legend of Grimrock.

Les réactions de l'époque furent enthousiastes, le jeu devenant pour beaucoup l'une des raisons d'acquérir un ordinateur domestique, et il resta longtemps l'un des titres du genre les plus vendus sur Amiga. Son influence se voit aussi dans le nombre de studios qui ont tenté d'imiter sa formule de labyrinthe pas à pas associée à des combats fluides, plusieurs d'entre eux revendiquant ouvertement Dungeon Master comme leur modèle. Aujourd'hui encore, Dungeon Master est apprécié pour son level design réfléchi, son sentiment d'exploration authentique d'un souterrain inconnu et la satisfaction de percer progressivement ses mécanismes, même si son rythme et la nécessité de dessiner sa propre carte sur papier peuvent ralentir le joueur d'aujourd'hui.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs qui aiment un level design réfléchi et un vrai sentiment d'exploration souterraine, Dungeon Master reste une immense satisfaction, même si son rythme plus lent et la cartographie manuelle exigent de la patience.