Midnight Club

Midnight Club begann 2000 mit Midnight Club: Street Racing von Angel Studios, dem späteren Rockstar San Diego, und setzte von Anfang an auf eine frei befahrbare offene Stadt – zunächst New York – statt auf die geschlossenen Rundkurse, die bei der damaligen Konkurrenz üblich waren. Die Reihe positionierte sich als nächtliches Straßenrennen ohne Polizeijagden, mit Schwerpunkt auf Geschwindigkeit, Abkürzungen durch Parks und über Gehwege sowie dem Wettstreit gegen KI-gesteuerte Gegner und andere Spieler über das Internet, was auf Konsolen im Jahr 2000 noch recht ungewöhnlich war.

Midnight Club II (2003) fügte neben New York noch Paris und Los Angeles hinzu und verbesserte spürbar den Online-Modus sowie die Fahrzeugauswahl, während Midnight Club 3: DUB Edition (2005) in Zusammenarbeit mit der Marke DUB auf umfangreiches optisches Tuning der Fahrzeuge setzte, das Fahren zwischen allen drei Städten innerhalb eines Rennens erlaubte und zusätzlich in einer Handheld-Fassung für die PSP erschien. Der letzte Teil, Midnight Club: Los Angeles (2008), verlegte das Geschehen ausschließlich nach Los Angeles und bot eine ausgefeiltere Verkehrssimulation, Fahrzeugschäden sowie eine Online-Anbindung über das Rockstar Games Social Club.

Nach 2008 folgte kein weiterer Teil, sodass die Reihe zu einem abgeschlossenen Kapitel in der Geschichte von Rockstar wurde – dennoch bleibt sie als einer der Titel in Erinnerung, die Straßenrennen mit einer offenen Stadt als Spielfeld mitgeprägt haben, im direkten Wettstreit mit der damaligen Serie Need for Speed: Underground.