Batman: Arkham

La série Batman: Arkham a débuté en 2009 avec Batman: Arkham Asylum, signé Rocksteady Studios, qui enfermait les joueurs pour une longue et terrible nuit dans l'asile éponyme réservé aux criminels aliénés. Le jeu a défini le genre de l'action super-héroïque grâce à son système de combat Freeflow, permettant d'enchaîner fluidement les coups contre des dizaines d'ennemis, associé à un mode détective pour lire les indices, une atmosphère gothique oppressante et des séquences hallucinatoires déclenchées par la toxine de la peur de l'Épouvantail. Dès le départ, la série a été portée par les voix de Kevin Conroy pour Batman et de Mark Hamill pour le Joker, tous deux revenus à leurs rôles dans les épisodes suivants.

La suite, Batman: Arkham City (2011), déplace l'action dans un vaste quartier de Gotham transformé en prison à ciel ouvert peuplée de vilains comme Double-Face, le Pingouin ou Mr. Freeze, et est largement considérée par le public et la critique comme le sommet de la série - elle combine liberté de mouvement au grappin et en vol plané avec un réseau dense de contenus annexes, des trophées de l'Homme-Mystère à collectionner et une galerie de méchants. Rocksteady n'est revenu aux commandes qu'avec Batman: Arkham Knight (2015), qui introduit pour la première fois une Batmobile entièrement pilotable, ajoute toute une série de missions annexes « Most Wanted » et referme la dite trilogie Arkham sur un affrontement final contre l'Épouvantail et une alliance de vilains menée par un antagoniste inédit, l'Arkham Knight; sa version PC a toutefois été marquée par de sérieux problèmes techniques.

Entre-temps, WB Games Montreal a comblé l'attente avec la préquelle Batman: Arkham Origins (2013), située en une seule veille de Noël au début de la carrière de Batman, où le héros est traqué par huit assassins engagés par Black Mask, sur un ton un peu plus dur et avec un mode multijoueur; un spin-off portable plus léger en 2,5D, Blackgate, situé dans le pénitencier éponyme, est sorti en parallèle. La licence s'est ensuite poursuivie par de petites excursions hors de l'intrigue principale - la courte expérience Arkham VR sur PlayStation VR et le jeu de stratégie mobile Arkham Underworld.

Après des années de silence, la série est revenue en 2024 avec Batman: Arkham Shadow, développé par Camouflaj, exclusivité Meta Quest se déroulant avant les événements d'Arkham Asylum, prouvant que le concept et le système de combat de la série fonctionnent aussi en réalité virtuelle. Arkham demeure l'une des séries d'action sous licence les plus influentes - son système de combat, son mode détective et son style en monde ouvert ont marqué de nombreux autres jeux, super-héroïques ou non.