MechAssault

MechAssault von 2002, entwickelt vom Studio Day 1 Studios, ist ein Actionspiel mit riesigen Kampfrobotern aus dem BattleTech-Universum, das zu einer der ersten echten Vorboten des Online-Spielens auf Xbox Live wurde und ein Schlüsseltitel für den Start des gesamten Dienstes war. Der Spieler steuert massive Mechs, bewaffnet mit Raketen, Laserkanonen und Bordkanonen, stampft mit ihnen durch virtuelle Städte, reißt Gebäude nieder, zerstört die umliegende Infrastruktur und schießt feindliche Einheiten sowie gepanzerte Fahrzeuge auf offenen Schlachtfeldern in Stücke.

Anders als die komplexen BattleTech-Simulationen, die Kenntnis umfangreicher Regelwerke sowie die Steuerung von Hitze oder Schaden einzelner Mech-Bauteile erforderten, setzt MechAssault auf zugängliche, arcadelastige Action, die innerhalb weniger Minuten verständlich ist, was es zum idealen Titel für schnelle Runden und für Genre-Neulinge macht. Der Mech wird einfach mit zwei Sticks gesteuert, Waffen werden direkt auf dem Schlachtfeld aufgesammelt, und ein beschädigter Gegner kann sogar ausgeschaltet werden, indem der Spieler aus der eigenen Maschine aussteigt und dessen übernimmt. Zerstörbare Umgebungen, in denen Mechs ganze Stadtviertel niederreißen, verliehen den Schlachten eine visuelle Dynamik, die damalige Konsolenspiele selten boten, und Kameraerschütterungen sowie dröhnender Klang unterstrichen das Gefühl der schieren Masse dieser Maschinen.

Das Spiel schöpfte aus dem umfangreichen Universum des BattleTech-Brett- und Rollenspiels, vereinfachte dessen Regeln aber so weit, dass es auch Menschen verständlich war, die nie zuvor mit der Vorlage in Berührung gekommen waren. Gerade dank eines soliden, stabilen Mehrspielermodus wurde MechAssault zu einem der ersten echten Hits von Xbox Live, lockte tausende Spieler zu regelmäßigem Online-Spiel und überzeugte sowohl Microsoft als auch Entwickler, dass Konsolen-Online-Kriegsführung Zukunft hat, was den Weg für weitere Netzwerktitel auf Xbox ebnete. Der kommerzielle Erfolg führte zu einer Fortsetzung und machte Mechs zu einem der Symbole früher Mehrspielerinhalte auf Xbox Live.