Atomic Heart

Atomic Heart baut auf einer alternativen Version der Geschichte auf, in der die Sowjetunion in den fünfziger Jahren die Robotik beherrschte und eine utopische, von Automaten bevölkerte Gesellschaft errichtete – bis sich die Maschinen gegen die Menschen wenden. Der Spieler übernimmt einen Agenten, der in einen abgeriegelten wissenschaftlichen Komplex geschickt wird, und kämpft sich mit einer Kombination aus Schusswaffen, Nahkampf und Fähigkeiten voran, die ihm ein spezieller Handschuh verleiht. Dieser kann Gegner einfrieren, in die Luft heben oder mit Strom treffen, wobei die Kombination aus Kraft und Element die Grundlage des Kampfsystems bildet. Waffen werden aus in der Umgebung gesammelten Rohstoffen hergestellt und verbessert, sodass sich das Erkunden wirklich auszahlt.

Die Welt besteht aus engen Innenräumen von Laboren und Testkomplexen, verbunden durch ein offeneres Außengebiet, in dem fliegende Drohnen patrouillieren und der Spieler zwischen schnellem Durchlaufen und Kampf wählen muss. Die größte Stärke des Spiels ist die künstlerische Gestaltung: Die retrofuturistische Ästhetik verbindet monumentale Statuen, Mosaike und Holzverkleidungen mit verchromten Robotern und schafft so eine Umgebung, wie man sie in anderen Shootern nicht findet. Die Musik besteht aus einer Mischung elektronischer Stücke und neu arrangierter sowjetischer Lieder jener Zeit, die in Momenten des Gemetzels beunruhigend kontrastreich wirken. Auf der Xbox Series X|S läuft das Spiel flüssig und bietet einen leistungsorientierten Modus.

Die Aufnahme war widersprüchlich, aber mit deutlichem Respekt vor dem Ehrgeiz eines unabhängig wirkenden Studios. Rezensenten lobten die visuelle Identität, das einfallsreiche Bestiarium und das Kampfsystem, während Kritik an ausschweifenden Dialogen, unausgeglichenem Tempo und Außenpassagen geübt wurde, denen die Dichte der Innenräume fehlte. Das Spiel fand ein zahlreiches Publikum und wurde zu einem der sichtbarsten Titel des Jahres. Heute ist es eine interessante Alternative zu konventionellen Shootern – technisch solide, künstlerisch unverwechselbar und eigenständig genug, um auch nach Jahren noch in Erinnerung zu bleiben. Wer eine Umgebung mag, die auch ohne Figuren ihre eigene Geschichte erzählt, wird den Komplex mit Interesse durchqueren, selbst wenn die Kämpfe selbst irgendwann nicht mehr überraschen.