Tunic

Tunic wirkt auf den ersten Blick wie ein niedliches isometrisches Abenteuer über einen Fuchs mit Schwert, ist in Wirklichkeit aber eines der raffiniertesten Rätselspiele der letzten Zeit. Der Spieler findet sich in einer Welt ohne Erklärung, ohne Tutorial und mit Texten in einer unbekannten Sprache wieder; statt eines Tutorials sammelt man Seite für Seite das Spielhandbuch im Stil der Papierbroschüren, die Konsolenspielen der Achtziger- und Neunzigerjahre beilagen. Jede gefundene Seite enthüllt ein Stück der Karte, beschreibt eine Mechanik oder zeigt eine Notiz am Rand, und erst durch das schrittweise Zusammensetzen dieser Fragmente begreift der Spieler, was er eigentlich kann und wohin er gehen soll.

Die Kämpfe sind geradlinig und beruhen auf dem bewährten Schema aus Ausweichen, Ausdauer und zeitlich abgestimmten Schlägen, wobei sich der Schwierigkeitsgrad in den Einstellungen abmildern lässt für diejenigen, die vor allem wegen der Erkundung spielen wollen. Der eigentliche Kern des Spiels liegt jedoch anderswo — in einer meisterhaft gestalteten Welt voller Abkürzungen, verborgener Wege und optischer Täuschungen, in der die isometrische Perspektive selbst Teil der Rätsel wird. Viele Geheimnisse sind so versteckt, dass man sie nicht durch das Suchen nach Gegenständen findet, sondern nur durch das Verstehen der Regeln. Grafisch handelt es sich um eine klare, bunte und übersichtliche Umgebung, die auf der Xbox Series X|S absolut flüssig läuft, begleitet von ruhiger Ambient-Musik.

Die Kritiken nahmen das Spiel begeistert auf und hoben vor allem den Mut hervor, nichts zu erklären und die Spieler alles selbst herausfinden zu lassen. Es tauchte in zahlreichen Bestenlisten des Jahres auf und wird oft als moderner Nachfolger der Tradition von Spielen genannt, bei denen man sich eigene Notizen macht. Heute erscheint es als ideales Beispiel dafür, was ein kleines Team mit einer starken Idee erreichen kann: ein kurzes, dichtes und außerordentlich befriedigendes Spiel, dessen größte Belohnung der Moment ist, in dem einem endlich klar wird, was diese seltsame Handbuchseite bedeutete. Genau dieses Gefühl der eigenen Entdeckung lässt sich nicht wiederholen, weshalb man unter Spielern über Tunic eher in Andeutungen spricht als in konkreten Komplettlösungen. Wer auf der Series X|S ein Spiel ausprobieren möchte, das der Neugier des Spielers vertraut, sollte sich ihm nähern, ohne vorher irgendetwas darüber zu lesen.