PlayerUnknown's Battlegrounds

PlayerUnknown's Battlegrounds ist der Titel, der das Battle-Royale-Genre weltweit berühmt gemacht hat, und kam auf Xbox One zunächst über das Programm für Spiele in Entwicklung. Hundert Spieler springen aus einem Flugzeug über einer weitläufigen Insel, landen ohne eine einzige Waffe und müssen sich alles in verlassenen Häusern, Lagerhallen und Militärbasen zusammensuchen. Die Spielfläche schrumpft dann allmählich durch einen gnadenlosen Kreis, der die Überlebenden in einen immer kleineren Raum zwingt, bis sich die letzten Minuten als angespanntes Duell weniger verbliebener Spieler auf wenigen Dutzend Metern abspielen.

Das Spiel setzt auf einen realistischeren Ansatz als die Konkurrenz. Das Schießen berücksichtigt Ballistik und Geschossabfall, Sprinten erschöpft, die Lautstärke der Schritte verrät die Position, und das Einsteigen in ein Auto ist eine laute Entscheidung, die die gesamte Umgebung sofort bemerkt. Ein großer Teil der Spannung entsteht daraus, dass lange Minuten lang überhaupt nichts passiert und der Spieler nur zuhört, den Horizont beobachtet und abschätzt, wohin sich die anderen bewegen. Gespielt wird solo, zu zweit oder zu viert, wobei das Teamspiel ein System zum Wiederbeleben verletzter Mitspieler hinzufügt. Die Xbox-One-Version kämpfte lange mit Flüssigkeit und nachladenden Details, wurde durch schrittweise Updates aber deutlich verbessert.

Im Vergleich zur bunteren Konkurrenz ist die Atmosphäre nüchtern bis kühl, Musik fehlt praktisch völlig, und die Hauptrolle spielt die von entfernten Schüssen unterbrochene Stille. Die zeitgenössische Aufnahme war begeistert, vor allem wegen der Originalität des Konzepts und der Unvorhersehbarkeit der Matches, Kritik richtete sich gegen den technischen Zustand. Der Einfluss des Spiels ist unübersehbar, denn praktisch jeder große Shooter der folgenden Jahre erhielt einen eigenen Battle-Royale-Modus. Heute ist es ein Titel, der langsamer und härter gespielt wird als seine Nachfolger. Genau diese Geduld ist aber sein größter Trumpf, denn ein gewonnenes Match hat dadurch ein Gewicht, das man anderswo nicht findet. Wer ausprobieren möchte, wo das ganze Genre begann, hat keine andere Wahl, und mit einer Vierergruppe von Freunden bleibt es eines der spannendsten Multiplayer-Erlebnisse überhaupt.