Rock Band 3

Rock Band 3 est l'aboutissement d'une époque où les salons se remplissaient de guitares en plastique, de batteries électroniques et de microphones. Le principe de base reste celui des épisodes précédents : une autoroute de notes défile à l'écran, le joueur frappe des pads colorés exactement en rythme avec le morceau, et tout le groupe partage une jauge d'énergie unique permettant de sauver un coéquipier qui vient d'échouer. Le troisième volet a cependant ajouté deux pièces essentielles au puzzle. La première était le clavier en tant qu'instrument à part entière, avec sa propre piste de notes ; la seconde, des harmonies vocales à plusieurs voix, permettant à trois chanteurs de tenir des lignes différentes en même temps. Devant un seul écran pouvaient ainsi s'entasser jusqu'à sept personnes, sans qu'aucune ne soit simple spectatrice.

La plus grande ambition restait toutefois le fameux Pro Mode, qui tentait de combler le fossé entre le jeu et la pratique musicale réelle. Dans sa version avancée, il ne suffisait plus d'appuyer sur cinq couleurs : la guitare exigeait une disposition correspondant aux véritables doigtés, la batterie gagnait des cymbales, et le clavier pouvait être remplacé par un véritable instrument MIDI. Le jeu pouvait ainsi réellement enseigner de vrais accords et doigtés, au prix d'une difficulté brutale et de la nécessité d'acheter du matériel supplémentaire coûteux. Le reste du contenu était peaufiné dans les moindres détails : un mode carrière sans écrans de chargement superflus, un filtrage intelligent d'une immense bibliothèque de chansons, la création de playlists et la possibilité de rejoindre un morceau déjà en cours sans interrompre le jeu.

Sur Xbox 360, tout tournait de façon parfaitement fluide et sans latence, une condition sine qua non pour un jeu de rythme ; les joueurs pouvaient en outre ajuster la calibration audio et vidéo selon leur téléviseur. Visuellement, c'était un spectacle coloré avec des avatars animés sur scène, mais la véritable vedette restait la liste de morceaux, allant du rock classique au punk en passant par la pop, complétée par une offre gigantesque de chansons téléchargeables, transférables même depuis les épisodes précédents. La critique a accueilli le jeu avec enthousiasme, et de nombreux joueurs le considèrent comme le meilleur jeu de rythme jamais créé. Ce fut en même temps le chant du cygne d'un genre alors saturé par son propre succès. Aujourd'hui, Rock Band 3 fait figure de capsule temporelle ; seule la quête d'instruments encore fonctionnels devient chaque année un peu plus aventureuse.