Splatoon

Splatoon ist die kühnste neue Marke, die Nintendo während der Wii-U-Generation vorstellte, und zugleich der Beweis, dass sich selbst in einem überfüllten Genre wie dem Online-Shooter noch ein völlig neuer Blickwinkel finden lässt. Man spielt tintenfischartige Inklinge, und Ziel des Basismodus Turf War ist nicht die Anzahl ausgeschalteter Gegner, sondern wie viel Fläche der Arena das eigene Team am Ende in der eigenen Farbe eingefärbt hat. Ein Treffer beim Gegner ist dabei nur ein Mittel, um sich Raum zu verschaffen. Farbe ist dabei keine Kosmetik: In der eigenen Farbe verwandelt man sich in einen Tintenfisch, schwimmt schnell unter der Oberfläche, füllt seine Tinte auf und klettert an bemalten Wänden hoch, während fremde Farbe einen verlangsamt und verrät.

Aus dieser einen Mechanik wächst eine überraschend tiefe Taktik. Jede Waffe deckt Fläche auf andere Weise ab, von der Walze über das Scharfschützengewehr bis zum Sprühgerät, dazu kommt jeweils ein Satz Unterstützungsgranaten und Spezialangriffe. Das Ergebnis ist ein Shooter, den auch ein Spieler ohne jede Zielerfahrung meistern kann, da man auch allein durch das Bemalen des Bodens punkten kann. Die Einzelspielerkampagne ist kein langatmiges Tutorial, sondern eine ordentliche Reihe von Plattform-Levels, die nach und nach alle Mechaniken vorstellen und in mehreren einfallsreichen Bosskämpfen gipfeln. Die Steuerung zielt durch eine Kombination aus Gyroskop im GamePad und Analogstick, und die Karte auf dem zweiten Bildschirm erlaubt einen Sprung direkt zu einem Mitspieler.

Optisch setzt das Spiel auf kräftige Farben, Street-Ästhetik und plakative Grafik, die Musik mischt Surf-Rock mit Pop, gesungen in einer erfundenen Sprache, und die gesamte Welt besitzt eine eigene Modekultur samt Idolen. Nintendo erweiterte das Spiel nach Erscheinen mehrere Monate lang kostenlos um neue Waffen, Karten und Modi, was die Community zusammenhielt. Die Kritiken waren sehr positiv, und die Marke wurde zu einem der wenigen echten Erfolge der Konsole, auf dem Nintendo weitere Fortsetzungen aufbaute. Heute ist Splatoon vor allem von historischer Bedeutung, da die Online-Dienste der Wii U nicht mehr laufen, doch seine Grundidee bleibt eine der klügsten im modernen Spieldesign.