Top Gear

Die Startampel erlischt, der Motor brüllt und der Bildschirm teilt sich in zwei Hälften — selbst wenn man allein spielt. Top Gear ist ein Rennklassiker des Super Nintendo, entwickelt vom britisch-argentinischen Studio Gremlin Graphics und 1992 von Kemco veröffentlicht. Für viele Spieler bleibt es ein Synonym für schnelle Arcade-Rennen an der Wende von Acht- zu Sechzehn-Bit.

Der Kern des Spiels ist eine Pseudo-3D-Ansicht hinter dem Wagen, auf der Kurven, Hügel und Gegner auf einen zurasen. Man fährt Rennen über eine Reihe von Strecken, die von realen Städten und Ländern inspiriert sind, achtet auf den Spritverbrauch und füllt in der Box den Tank auf. Gerade der Sprit fügt eine taktische Ebene hinzu: Riskiert man das Überspringen eines Stopps, oder bremst man lieber ab? Vier Wagen mit unterschiedlichen Eigenschaften zwingen zum Experimentieren mit dem Fahrstil.

Top Gear wurde berühmt für sein Geschwindigkeitsgefühl und vor allem für seine Musik. Den Soundtrack komponierte Barry Leitch, und seine energiegeladenen Stücke wurden zu einem der einprägsamsten Bestandteile des ganzen Spiels. Die Melodie der eröffnenden Strecke gehört zu den meistzitierten Chiptune-Erinnerungen von SNES-Besitzern.

Ein großer Reiz war der kooperative wie auch kompetitive Zwei-Spieler-Modus im geteilten Bildschirm. Gemeinsam durch die Meisterschaft zu fahren, einen Freund auf der Zielgeraden zu überholen und um eine bessere Platzierung zu kämpfen, verlieh dem Spiel eine lange Lebensdauer weit über einen einzigen Durchlauf hinaus.

Das Spiel erhielt eine Fortsetzung und ließ die gesamte Top-Gear-Serie entstehen, die zu den Stützen des Rennsport-Genres auf dem Super Nintendo gehörte. Dank der Kombination aus zugänglicher Steuerung, markanter Musik und Mehrspielermodus baute es sich eine starke Fangemeinde auf, die sich bis heute mit einem Lächeln daran erinnert.

Auch nach Jahrzehnten bleibt Top Gear ein Beispiel dafür, wie man aus relativ einfacher Technik ein Maximum an Geschwindigkeitsgefühl herausquetschen kann. Es ist kein Simulator, es ist reine Adrenalin-Arcade, und genau damit hat es sich seinen Platz in den Herzen der Retro-Spieler erobert.

Warum spielen: Für einen unvergesslichen Soundtrack, ein Geschwindigkeitsgefühl und hervorragende Zwei-Spieler-Rennen im geteilten Bildschirm.