Sea of Stars

Sea of Stars ist ein rundenbasiertes Rollenspiel, das bewusst an klassische japanische Spiele der Neunzigerjahre anknüpft und dabei deren nervigste Angewohnheiten abstreift. Zwei junge Helden, die über die Kraft der Sonne und des Mondes verfügen, machen sich auf, eine sich über die Welt ausbreitende Bedrohung zu stoppen, und gewinnen unterwegs weitere Mitstreiter mit eigenen Fähigkeiten und eigener Vorgeschichte. Der Kampf ist rundenbasiert, verlangt aber Aufmerksamkeit: Jeder Angriff und jede Verteidigung besitzt ein Zeitfenster für einen präzisen Tastendruck, der die Wirkung verstärkt oder den erlittenen Schaden verringert, und Gegner kündigen vor einem starken Zauber eine Abfolge von Schadenstypen an, die gebrochen werden muss, bevor der Angriff trifft.

Das Spiel findet in einer Welt statt, die man mit überraschender Freiheit durchqueren kann: Die Helden erklimmen selbst Simse, überspringen Schluchten und durchschwimmen Flüsse, sodass die Erkundung nie durch unsichtbare Wände gebremst wird. Es gibt keine Zufallskämpfe, kein endloses Wiederholen zum Erfahrungssammeln, kein Einkaufen von Tränken in ewigen Runden — stattdessen ein Lager, in dem gekocht wird und sich Ressourcen fließend auffüllen. Visuell handelt es sich um Pixelart mit dynamischer Beleuchtung und Schattierung, die die klassische Ästhetik dorthin treibt, wo die Vorbilder selbst nie hinkamen. Auf der PlayStation 5 läuft das Spiel ohne zu stocken, mit sofortigem Laden und sehr schnellem Wechsel zwischen Karte und Kampf. Die Musik setzt auf melodische Themen im Geiste alter JRPGs und zählt zu den stärksten Seiten des Gesamtwerks.

Die Aufnahme war sehr gut: Rezensenten lobten die künstlerische Gestaltung, das Kampfsystem und die Rücksicht auf die Zeit der Spieler, ein Teil hielt die Geschichte jedoch für zu geradlinig und den Schwierigkeitsgrad für zu niedrig. Für das Genre ist der Titel wichtig, weil er zeigte, wie man das klassische JRPG modernisieren kann, ohne zu verlieren, weshalb man es einst liebgewann. Heute wirkt Sea of Stars wie eine angenehm lange, sanfte und visuell bezaubernde Reise, die sowohl für alte Hasen als auch für neue Spieler gleich gut funktioniert.