Horizon Forbidden West

Horizon Forbidden West führt die Jägerin Aloy nach Westen, in die überfluteten Ruinen Kaliforniens, um einen Weg zu finden, eine Seuche zu stoppen, die die letzten Reste der Biosphäre zerstört. Die offene Welt vereint überwucherte Städte, Wüste, Regenwälder und erstmals auch Unterwasserzonen, in die man tauchen kann. Die Apokalypse ist hier bunt und lebendig, die einzelnen Stämme haben ihre eigene Kultur und Architektur, und über allem bewegen sich riesige robotische Tiere, die weiterhin die Hauptattraktion der Serie bleiben und der Grund, warum man innehält und einfach nur hinsieht.

Der Kampf beruht auf Vorbereitung. Mit dem Scanner deckt man die Schwachstellen einer Maschine auf, wählt die Munitionsart, schießt einen Treibstofftank ab oder reißt eine Waffe ab, die man dann selbst benutzt. Zum Bogen kamen neue Werkzeuge hinzu, darunter ein Gleiter, ein Enterhaken für schnelle Fortbewegung und verbessertes Klettern, wodurch die Bewegung im vertikalen Gelände deutlich freier wird als zuvor. Die Figur entwickelt sich über verzweigte Fertigkeitsbäume und über Handwerk, das Materialien von bestimmten Maschinen erfordert. Neben der Haupthandlung bietet das Spiel dichte Nebenquests, Jagdherausforderungen und das Brettspiel Machine Strike. Aloy kann zwischen einer lautlosen Jagd aus der Deckung und einer direkten Konfrontation wählen, bei der sie im letzten Moment unter einer riesigen Maschine ausweicht und auf einzelne Bauteile zielt.

Technisch ist es eines der am besten aussehenden Spiele seiner Generation. Vegetationsdetails, Gesichtsanimation und die Beleuchtung eines Sonnenuntergangs über den Überresten von Wolkenkratzern gehören zum Besten, was die Konsole leisten kann, und der Spieler kann zwischen einem Modus mit höherer Auflösung und einem flüssigeren Modus wählen. Die Musik arbeitet mit ethnischen Instrumenten und Orchester, und der räumliche Klang hilft gut bei der Suche nach Maschinen im Unterholz. Rezensionen lobten den Umfang, das Kampfsystem und die technische Seite, Kritik richtete sich gegen die schiere Menge an Systemen und das Erzähltempo in der ersten Hälfte. Heute wirkt Forbidden West wie die Vollendung dessen, was der erste Teil nur begonnen hat. Die Erweiterung Burning Shores fügte später ein eigenständiges, nur auf der PlayStation 5 verfügbares Gebiet hinzu.