Black Myth: Wukong

Black Myth: Wukong basiert auf dem klassischen chinesischen Roman Die Reise nach Westen und versetzt den Spieler in die Rolle des Erwählten, eines affenähnlichen Kämpfers, der auszieht, um die Reliquien des legendären Sun Wukong zu sammeln. Die Struktur ist eher eine Abfolge weitläufiger, miteinander verbundener Kapitel als eine offene Welt: Jedes besitzt eine eigene Landschaft, mythologische Figuren und eine Reihe von Bossen, die die Hauptattraktion des gesamten Spiels bilden. Ergänzt wird die Erzählung durch handanimierte Zwischensequenzen am Ende jedes Kapitels, jede in einem anderen Zeichenstil.

Die Kämpfe sind schneller als in klassischen Souls-Spielen. Grundlage sind ein Stab und drei verschiedene Haltungen, zwischen denen sich wechseln lässt, dazu kommen aufladbare schwere Schläge, Magie, die Gegner an Ort und Stelle festhält, Verwandlungen in besiegte Gegner sowie herbeigerufene tierische Hilfe. Ausdauer begrenzt sowohl Ausweichen als auch Angriffe, doch das Spiel drängt den Spieler eher in die Offensive, als ihn vorsichtig auf einen Fehler warten zu lassen. Die Weiterentwicklung erfolgt über Fähigkeitenpunkte, das Brauen von Elixieren und das Schmieden von Ausrüstung aus Materialien, die besiegte Bosse fallen lassen. Bosse haben eigene Geschichten, aufwendige Animationen und oft mehrere Phasen, sodass jede Auseinandersetzung zu einer kleinen Inszenierung wird.

Der auf der Unreal Engine 5 aufgebaute Titel gehört zu den visuell ambitioniertesten Spielen seines Jahres und bietet auf der PlayStation 5 die Wahl zwischen Bildqualität und Performance, wobei der Performance-Modus nach der Veröffentlichung Diskussionen auslöste und von den Machern weiter nachjustiert wurde. Die Umgebungen schöpfen aus realer chinesischer Architektur und Landschaft, die Musik mischt traditionelle Instrumente mit einem Orchester und erschließt westlichen Spielern eine Mythologie, die sie aus Spielen kaum kennen. Das Spiel wurde zu einer der größten Überraschungen seiner Generation und machte chinesische Entwickler deutlich sichtbarer, Einwände richteten sich gegen das Tempo der zweiten Hälfte und gegen die Verständlichkeit der Geschichte ohne Kenntnis der Vorlage. Heute lohnt es sich vor allem wegen der Bosskämpfe. Das Spiel erschien zuerst für PlayStation 5 und PC, und seine Beliebtheit bewies, dass ein großes Action-Spiel mit hohem Budget auch ohne etablierte Marke erfolgreich sein kann. Wer anspruchsvolle Kämpfe mag, muss nicht lange überlegen.