The Walking Dead: Season One

The Walking Dead: Season One von Telltale Games baut auf der Comicvorlage von Robert Kirkman auf und erzählt eine eigenständige Geschichte um Lee Everett, einen entflohenen Häftling, der in einer zusammenbrechenden Welt zum Beschützer eines kleinen Mädchens namens Clementine wird. Das Spiel ist in fünf Episoden unterteilt und setzt auf Dialogentscheidungen, schnelle Quick-Time-Events und einfache Rätsel, wobei der Hauptfokus auf den Beziehungen zwischen den Figuren und moralischen Entscheidungen liegt, die keine eindeutig richtige Lösung haben. Die Gruppe Überlebender, der Lee nach und nach begegnet, sieht sich nicht nur Angriffen der Infizierten ausgesetzt, sondern auch inneren Konflikten, Ressourcenmangel und der Frage, wem man inmitten der Trümmer der Zivilisation überhaupt noch trauen kann, wobei Spannungen innerhalb der Gruppe oft ebenso gefährlich sind wie Bedrohungen von außen.

Auf der PlayStation 3 funktionierte das Spiel als episodischer Titel, der über das PlayStation Network erhältlich war, später auch als Komplettpaket. Der vom Comic inspirierte Grafikstil kaschierte technische Einschränkungen gut und verlieh dem Spiel eine markante visuelle Identität, während der zurückhaltende, atmosphärische Soundtrack die Spannung und Traurigkeit verstärkte, die die gesamte Geschichte durchzieht. Die Entscheidungen des Spielers haben zwar nur begrenzten Einfluss auf die tatsächliche Verzweigung der Handlung, doch dank starker Charakterschreibung und Sprachleistungen wirkt jede Entscheidung emotional bedeutsam, und Spieler erinnern sich lange an die Konsequenzen ihrer Entscheidungen und daran, wen sie unterwegs verloren haben.

The Walking Dead: Season One gilt heute als einer der Schlüsseltitel, der das moderne, auf Entscheidungen basierende narrative Adventure populär machte und die Richtung des gesamten Genres für Jahre prägte, einschließlich der eigenen weiteren Staffeln des Studios und der Werke konkurrierender Studios. Die Beziehung zwischen Lee und Clementine gehört zu den meistdiskutierten Videospielgeschichten ihrer Zeit, und auch mit den Jahren bleibt das Spiel ein emotional starkes Erlebnis, das zeigte, dass Videospiele Dramen erzählen können, die mit Film oder Literatur vergleichbar sind – und vielen Spielern hat sich das Ende der ersten Staffel als einer der stärksten Momente in der Geschichte des Genres eingeprägt.

Warum spielen: Wegen der emotional starken Geschichte von Lee und Clementine, die bewies, dass Videospiele Dramen erzählen können, die mit Film vergleichbar sind – The Walking Dead: Season One bleibt bis heute eines der stärksten Erlebnisse des Genres.