PixelJunk Eden

PixelJunk Eden ist ein atmosphärischer Puzzle-Plattformer, in dem der Spieler ein kleines spinnenartiges Wesen namens Grimp steuert, das sich durch Schwingen an Fäden zwischen den Pflanzen eines zerklüfteten, überwucherten Gartens bewegt, der wie eine Kreuzung aus Dschungel und abstraktem Kunstwerk wirkt. Ziel jedes Levels ist es, verstreute Spectra-Samen einzusammeln und ans Ziel zu bringen, wobei der Fortschritt präzises Timing der Schwünge sowie den Einsatz von Wind, Plattformen und Abprallern von Pflanzenstrukturen erfordert, die durch das Sammeln von Pollen weiterwachsen und neue Wege eröffnen. Das Gameplay ähnelt damit eher einer Bewegungsstudie als einem klassischen Plattformer – es geht um Fließen und Rhythmus der Bewegung, nicht um den Kampf gegen Gegner, auch wenn das Spiel einige wenige gefährliche Kreaturen enthält, denen man ausweichen muss.

Visuell setzt das Spiel auf einen dunklen, fast schwarzen Hintergrund, aus dem leuchtend neongrüne Pflanzen und glühende kleine Wesen strahlend hervortreten, was einen auffallend stilisierten, fast abstrakten Look erzeugt, der sich von den meisten Konsolenspielen jener Zeit abhebt. Die Musik wurde vom japanischen Künstler Baiyon komponiert, dessen elektronischer Soundtrack dynamisch auf die Bewegungen des Spielers reagiert und dadurch zu einem vollwertigen Bestandteil des Gameplays wird, nicht nur zur Kulisse, und so zu jenem eigentümlichen tranceartigen Zeitgefühl beim Spielen beiträgt.

PixelJunk Eden ist ein typisches Beispiel dafür, wie die PixelJunk-Reihe mit unkonventionellen Spielmechaniken und einer Ästhetik experimentierte, die sich bei großen Boxed-Titeln kaum jemand zu finanzieren getraut hätte. Zur damaligen Zeit wurde das Spiel gerade für diese Originalität und das hypnotische Bewegungsgefühl geschätzt, und auch mit dem Abstand der Jahre bleibt es eines der eigenständigsten Puzzle-Spiele, die im PlayStation Network erschienen sind, trotz seines unauffälligen Umfangs und niedrigen Preises bei der Veröffentlichung.

Die kurze Spielzeit der einzelnen Level begünstigt paradoxerweise das wiederholte Spielen, da die Spieler oft zum selben Garten zurückkehren, um ihn schneller und eleganter zu durchqueren als beim ersten Versuch, was sich auch in der Existenz von Bestenlisten und Zeitherausforderungen widerspiegelt. Diese Betonung flüssiger Bewegung und des Experimentierens mit dem eigenen Tempo statt eines traditionellen Vorwärtsmarsches macht PixelJunk Eden bis heute zu einem erfrischenden, wenn auch unauffälligen Eintrag im Katalog der PlayStation 3.

Warum spielen: Dank seiner untypischen Betonung flüssiger Bewegung und des eigenen Tempos statt eines klassischen Vorwärtsmarsches ist Eden eine ideale Wahl für Spieler, die kurze Level immer wieder und dabei immer eleganter durchspielen möchten.