TxK

TxK ist ein hypnotischer Arcade-Shooter, in dem der Spieler ein spinnenartiges Schiff am Rand einer abstrakten geometrischen Röhre steuert und alles abschießt, was aus ihrem Inneren nach oben kriecht. Das Grundprinzip ist einfach und dabei gnadenlos: Die Bewegung ist auf den Rand der Bahn beschränkt, geschossen wird in die Tiefe, und Gegner müssen vernichtet werden, bevor sie den Rand erreichen und die Bewegung blockieren. Jede der zig Ebenen besitzt eine andere Bahnform, eine andere Gegnerzusammensetzung und einen anderen Farbfilter, sodass der Fortschritt wie ein Flug durch einen endlos wandelbaren Tunnel wirkt. Zur Verfügung stehen eine Bombe, ein zeitweiliger Geschwindigkeitsschub und ein Sprung, mit dem man sich für einen Moment von der Oberfläche der Röhre lösen kann.

Das Spiel entstand als Vita-Exklusivtitel und ist erkennbar auf die Handheld-Konsole zugeschnitten. Kurze Runden, sofortiger Neustart und ein System von Kontrollpunkten unterstützen das Spielen in wenigen Minuten, während Bestenlisten umgekehrt zu langen Sitzungen auf der Suche nach einer besseren Platzierung führen. Technisch ist es eine beeindruckende Demonstration dessen, was kleine Hardware leisten kann: Der Bildschirm füllt sich mit leuchtenden Vektorformen, Partikeln und Lichtspuren, bleibt dabei aber lesbar, und der Ablauf ist vollkommen flüssig. Auf dem Display der ursprünglichen Vita wirkt das Ergebnis fast wie ein leuchtendes Neonspielzeug, das man nicht aus der Hand legen möchte.

Ein wesentlicher Teil des Erlebnisses ist der Klang. Die elektronische Musik verschmilzt so mit den Soundeffekten, dass Schüsse und Explosionen Teil des Rhythmus werden, und mit Kopfhörern stellt sich ein Zustand ein, den Spieler als Trance beschreiben. Genau diese Verbindung aus Bild und Klang macht aus den einzelnen Ebenen eher ein Musikstück als einen klassischen Shooter und erklärt, warum Spieler auch nach Hunderten von Versuchen zum Spiel zurückkehren. Die Kritik nahm das Spiel sehr gut auf und bezeichnete es häufig als einen der besten Gründe, eine Vita zu besitzen. Das Schicksal des Titels wurde später durch einen Rechtsstreit um die Ähnlichkeit mit älteren Spielen desselben Autors erschwert, sodass TxK nie eine breite Verbreitung auf anderen Plattformen erhielt. Umso wertvoller bleibt es genau hier, wo es bis heute zu den Höhepunkten des gesamten Arcade-Angebots der Konsole zählt.