Legend of Legaia

Legend of Legaia ist ein klassisches JRPG des Studios Contrail, das 1998 auf der PlayStation erschien und den Spielern eine düstere, postapokalyptische Welt bot, eingehüllt in einen giftigen Nebel namens Mist, der die Zivilisation verschlungen und Monster namens Seru erweckt hatte. Der Spieler übernimmt die Rolle des jungen Vahn und seiner Gruppe, die aufbrechen, um die Welt zu reinigen und einen Weg zu finden, den Mist zurückzudrängen. Das Spiel baut auf einer dichten Geschichte einer Reise durch verschiedene Regionen und Dörfer auf, wo jeder Ort seine eigene Kultur, vom Mist gezeichnete Bewohner und kleine Nebenhandlungen birgt, die die Geschichte vertiefen.

Das Kampfsystem ist der größte Trumpf des Spiels – statt der klassischen Befehlsauswahl aus einem Menü kombiniert der Spieler Richtungseingaben zu eigenen Kombinationsangriffen (den sogenannten Arte), die schrittweise durch Training und Ausprobieren freigeschaltet werden. Dieser Ansatz verlieh den Kämpfen selbst innerhalb eines rundenbasierten Systems ein ungewöhnlich actionreiches Gefühl und hob Legend of Legaia von konkurrierenden Rollenspielen jener Zeit ab. Die Figuren können zudem mächtige Seru-Kreaturen herbeirufen, die als Kampfbegleiter fungieren, eine eigene Entwicklung durchlaufen und eine zusätzliche strategische Ebene in ansonsten rein menschliche Kämpfe bringen. Der Spieler experimentiert so fortwährend mit Angriffskombinationen, um neue, stärkere Bewegungsketten freizuschalten, was aus den Kämpfen innerhalb des ansonsten rundenbasierten Systems ein eigenes kleines Rätsel macht.

Grafisch nutzt das Spiel einfache, aber funktionale 3D-Umgebungen und stilisierte Figuren, während die musikalische Begleitung die melancholische Atmosphäre der Reise durch eine verwüstete Welt abrundet. Zum Erscheinungszeitpunkt erhielt das Spiel positive Kritiken, insbesondere für die Originalität seines Kampfsystems, blieb jedoch im Schatten großer Namen wie Final Fantasy oder Xenogears, die im selben Zeitraum erschienen. Die Länge der Geschichte sowie die Menge an optionalem Inhalt reihen es unter die umfangreicheren Titel der Generation ein, die Spieler über Dutzende Stunden beschäftigen können. Heute wird es als respektiertes, wenn auch weniger bekanntes Kleinod des Genres angesehen, das für jeden Fan klassischer JRPGs eine Entdeckung wert ist.

Warum spielen: Für Fans klassischer JRPGs, die ein weniger bekanntes, aber respektiertes Kleinod mit originellem Kampfsystem und Dutzenden Stunden an Inhalt suchen, auch wenn es im Schatten von Namen wie Final Fantasy blieb.