Pico Dungeon

Der Tod lauert hinter jeder Ecke, und keine zwei Expeditionen sind gleich. Pico Dungeon ist ein Roguelike für die Fantasy-Konsole PICO-8, das eines der anspruchsvollsten und zugleich süchtig machendsten Genres in eine Miniatur-Acht-Bit-Verpackung bringt. Das Genre, dessen Wurzeln bis zu den Text-Dungeons vom Ende der siebziger Jahre zurückreichen, erhält hier eine frische Taschenform.

PICO-8 von Lexaloffle ist eine Software, die einen erdachten Retro-Computer mit sechzehn Farben, winziger Auflösung und einer strengen Obergrenze für die Codegröße nachahmt. Das Roguelike ist für diese Plattform eigentlich das perfekte Genre. Es setzt traditionell auf einfache Grafik, oft nur auf Kacheln und Symbole, und die gesamte Tiefe liegt in den Regeln, nicht in den Effekten. Das passt genau zur Philosophie der Fantasy-Konsolen.

Die Schlüsselelemente des Roguelike-Genres sind prozedural generierte Level und der sogenannte Permadeath. Jedes Mal betritt man ein anders zusammengesetztes Verlies, und wenn die Figur fällt, beginnt man von vorne, oft mit leeren Händen. Diese Erbarmungslosigkeit ist paradoxerweise das, was die Spieler hineinzieht. Jeder Fortschritt ist ein verdienter Sieg und jeder Tod eine Lektion. Die Spannung des Unbekannten hinter der nächsten Tür ist in Roguelike-Spielen unübertroffen.

Die PICO-8-Community ist außerordentlich lebendig, und Roguelike-Spiele haben in ihr einen festen Platz, weil sie sich clever und kompakt bauen lassen. Sie werden als Cartridges geteilt, direkt im Browser spielbar, sodass man eine neue Expedition binnen Sekunden und ohne Installation starten kann. Für ein Genre, das zum wiederholten Spielen einlädt, ist die sofortige Verfügbarkeit ein großer Vorteil.

Konkrete verifizierte Daten über Veröffentlichung, Urheberschaft oder Resonanz dieses Spiels stehen uns nicht zur Verfügung, und deshalb erfinden wir nichts. Was man mit Sicherheit erwarten kann, ergibt sich aus dem Genre: zufällig generiertes Verlies, das Risiko des Permadeath, das allmähliche Kennenlernen der Regeln und jene süße Abhängigkeit von der nächsten und übernächsten Expedition.

Warum spielen: Für nervenaufreibende Expeditionen in ein zufälliges Verlies, in dem man aus jeder Niederlage lernt und in dem keine zwei Spiele je gleich sind.