Onward

Onward gehört zu den Spielen, die definiert haben, wie ein ernsthaft gemeinter taktischer Shooter in der virtuellen Realität aussehen kann. Statt auf Arcade-Action setzt es auf ein langsameres, methodischeres Tempo – Spieler teilen sich in zwei verfeindete Teams auf, kommunizieren per Sprache, planen ihr Vorgehen und müssen realistische Ballistik sowie begrenzte Munitionsvorräte berücksichtigen. Es fehlen klassische Gesundheitsanzeigen oder eine Karte in der Bildschirmecke, was das Spiel dem authentischen Gefühl eines militärischen Einsatzes annähert, bei dem die wichtigsten Informationen aus der Beobachtung der Umgebung stammen und nicht aus der Spieloberfläche.

Die Waffenhandhabung ist mit großem Detailreichtum umgesetzt: Der Spieler legt Magazine physisch ein, spannt den Verschluss, wechselt Feuermodi und nutzt ein Funkgerät zur Absprache mit Teamkollegen. Gerade diese Schicht des Realismus machte Onward zu einem Referenztitel für die taktisch orientierte VR-Community und inspirierte eine Reihe späterer Spiele im Genre, einschließlich direkter Konkurrenz wie Pavlov, mit dem Onward bis heute am häufigsten verglichen wird. Das Spiel durchlief eine lange Entwicklungszeit im Early Access, während der Karten, Waffenarsenal und Spielmodi verfeinert wurden, bevor es die Vollversion erreichte.

Die Atmosphäre von Onward beruht auf stiller Spannung – Rascheln im Gebüsch, Schritte auf Kies oder das Geräusch eines Gegners, der um die Ecke nachlädt, können ebenso über das Überleben entscheiden wie ein präziser Schuss. Das Sounddesign ist daher minimalistisch und funktional, praktisch ohne Hintergrundmusik, denn Stille selbst ist die wichtigste Information auf dem Schlachtfeld. Durch das Fehlen künstlicher Krücken ist das Spiel kompromisslos gegenüber Neulingen, aber genau das macht es bei Spielern, die einen taktischen Shooter in VR ohne Kompromisse erleben wollen, so geschätzt. Bis heute ist Onward eine der Säulen des PC-VR-Multiplayers und ein Maßstab, mit dem neue taktische Titel des Genres automatisch verglichen werden, und seine Betonung von Kommunikation und Planung beeinflusste auch das Design späterer militärischer VR-Simulatoren.

Warum spielen: Wegen eines kompromisslosen taktischen Shooters, der auf Stille und Kommunikation aufbaut, ohne künstliche Krücken für Neulinge, gehört Onward bis heute zu den Säulen des PC-VR-Multiplayers.