Steel Beasts

Steel Beasts entstand mit dem Anspruch, ein maximal originalgetreues Modell des modernen Panzerkampfes zu bieten - so sehr, dass das Spiel später sogar von echten Armeeeinheiten als Ausbildungswerkzeug genutzt wurde, was unter den heimischen Simulationen der Neunzigerjahre außergewöhnlich ist. Der Spieler konnte moderne Kampfpanzer steuern, das Verhalten der Besatzung beobachten, mit Wärmebildvisier, Entfernungsmesser und verschiedenen Munitionsarten arbeiten und an groß angelegten Szenarien teilnehmen, in denen er mit anderen Fahrzeugen und Infanterie gegen feindliche Kräfte auf einem offenen, geländereichen Schlachtfeld zusammenarbeitete.

Das Spiel baute ruhig auf einem ausgefeilten Modell von Ballistik, Sichtweite und Zielerkennung auf, bei dem der Spieler den Typ des feindlichen Fahrzeugs richtig erkennen musste, bevor er die passende Munition wählte und feuerte, und ein Fehler bei der Einschätzung von Entfernung oder Geländeneigung konnte selbst bei einem scheinbar leichten Ziel zu einem Fehlschuss führen. Die grafische Darstellung war funktional und übersichtlich, mit Schwerpunkt auf der Lesbarkeit des Schlachtfelds und der Panzerinstrumente statt auf effektvollen visuellen Details, und die Soundkulisse mit dem Dröhnen des Motors, dem Drehen des Turms und dem dumpfen Klang der Hauptkanone unterstrich gut die schwerfällige, aber mächtige Präsenz gepanzerter Fahrzeuge auf dem Schlachtfeld.

Steel Beasts wird bis heute als einer der authentischsten je für PCs entwickelten Panzersimulatoren in Erinnerung behalten, und seine fortgesetzte Entwicklung sowie professionelle Nutzung durch Armeen beweisen, dass sich das Grundmodell des Spiels auch nach vielen Jahren bewährt hat. Für Fans wirklich gründlicher Simulation gepanzerter Technik bleibt das Spiel nahezu konkurrenzlos, auch wenn seine karge Bedienung und das technisch orientierte Interface von Neulingen erhebliche Einarbeitung verlangen. Dass sich aus einem heimischen Simulator nach und nach ein Werkzeug entwickelte, das auch bei der Ausbildung echter Panzereinheiten eingesetzt wird, ist unter den Spielen dieser Zeit völlig außergewöhnlich und verleiht dem Titel ein besonderes historisches Gewicht.

Warum spielen: Für Fans wirklich gründlicher Panzersimulation ist dies ein nahezu konkurrenzloser Titel, dessen spätere professionelle Nutzung durch Armeen ihm ein besonderes historisches Gewicht verleiht, auch wenn das karge Interface erhebliche Einarbeitung verlangt.