The Last Blade: Beyond the Destiny

The Last Blade: Beyond the Destiny bringt auf die Handheld-Konsole ein Waffenkampfspiel, angesiedelt in der Dämmerung der japanischen Bakumatsu-Ära, einer Zeit, in der die traditionelle Welt der Schwertkämpfer auf die aufkommende Moderne traf. Die Kämpfe bauen auf der Wahl zwischen zwei unterschiedlichen Kampfstilen auf, wobei einer auf Kraft und schwere Hiebe setzt, der andere auf schnelle Angriffsserien, und der Spieler entscheidet sich dafür noch vor dem Zusammentreffen. Die zentrale Mechanik bleibt das Parieren des gegnerischen Angriffs im exakt richtigen Moment, das ein kurzes Fenster für einen Konterangriff öffnet und geduldige, auf Lesen des Gegners ausgerichtete Duelle statt wildem Tastendrücken belohnt.

Neben dem üblichen Fortschritt durch die Gegnerreihe bietet das Spiel zusätzlichen Inhalt über die reinen Kämpfe hinaus, wodurch es länger anhält als die meisten Handheld-Kampfspiele seiner Zeit. Optisch folgt es dem Stil der übrigen SNK-Titel auf dieser Plattform: gestauchte Figuren mit gut lesbaren Waffenbewegungen, Hintergründe, die Tempel, Brücken und verschneite Landschaften heraufbeschwören, sowie flüssige Animation ohne Einbrüche. Die Atmosphäre ist eine der größten Stärken, denn die aus der Vorlage stammende Musik arbeitet mit melancholischen, traditionell gefärbten Motiven, die selbst in Chiptune-Form das Gefühl des Endes einer Epoche vermitteln.

Das Spiel gehört zu den späteren Titeln der Konsole und erreichte Spieler in Europa nur schwer, was es mit der Zeit zu einem der begehrtesten Stücke der Bibliothek machte. Die zeitgenössischen Reaktionen zeigten vor allem Überraschung darüber, wie gut sich das komplexe Parier-System auf zwei Tasten übertragen ließ. Heute lohnt es sich auch für jene, die das Arcade-Original nie gespielt haben, denn es bietet eine langsamere, durchdachtere Form des Kampfes, wie sie Handheld-Konsolen jener Zeit sonst fast nie hatten. Zusammen mit Samurai Shodown! 2 bildet es ein Duo, das jeder Fan von Waffenkampfspielen ausprobieren sollte. Besonders schätzen es diejenigen, die einen einzigen gut getimten Hieb zehn schnellen, blind geführten Treffern vorziehen.