Splatterhouse: Wanpaku Graffiti

Splatterhouse: Wanpaku Graffiti ist ein überraschend fröhlicher Ableger der Horror-Arcade-Serie Splatterhouse, den Namco nur zwei Jahre nach der blutigen Arcade-Vorlage für das Famicom entwickelte. Statt einer düsteren Atmosphäre voller Monster und Gewalt bietet es einen niedlichen, sogenannten „Chibi"-Stil mit großköpfigen, comichaft abgerundeten Versionen des Hauptcharakters Rick und seiner Freundin Jennifer. Diesmal machen sie sich auf, ein entführtes Mädchen zu retten, durch eine Reihe sehr kurzer, comichaft angelegter Levels voller Anspielungen und witziger Situationen statt Blutvergießen.

Das Gameplay bleibt eine Plattform-Action mit Fortbewegung von links nach rechts und einfachen Angriffen, ist aber spürbar aufgelockert und voller parodistischer Verweise auf andere Namco-Spiele und die Popkultur im Allgemeinen – der Spieler trifft auf Karikaturen von Figuren aus Studiotiteln, übertrieben komische Gegner und entwaffnenden Humor genau dort, wo in der Arcade-Vorlage Kettensägen, Masken und zerstückelte Körper auftauchten. Kurze, übersichtliche Levels, ein deutlich niedrigerer Schwierigkeitsgrad und einfache Steuerung machten das Spiel zu einem zugänglichen Vergnügen auch für Spieler, die sich vor dem originalen Horror-Splatterhouse gefürchtet hätten oder dafür zu jung waren. Die fröhliche Grafik und die übertrieben niedlichen Gegner signalisieren klar, dass es sich um einen scherzhaften Ableger handelt, nicht um eine vollwertige Fortsetzung der blutigen Arcade-Serie. Die musikalische Untermalung bewahrt dabei die Energie des Originalspiels und macht das Spiel zusammen mit den Verweisen auf andere Namco-Titel zu einer kleinen Feier der damaligen Studioproduktion. Die Kämpfe sind einfach gehalten, basierend auf einem Grundangriff und einem Sprung, sodass der Hauptspaß eher daraus entsteht, die einzelnen witzigen Anspielungen zu erkennen und zu sehen, wie unterschiedlich bereits bekannte Spielsituationen in dieser grotesken, kindlicheren Fassung wirken.

Warum spielen: Eine interessante Wahl für Splatterhouse-Fans und gewöhnliche Plattformer-Spieler, die sehen wollen, wie aus reinrassigem Horror innerhalb weniger Jahre eine niedliche Parodie seiner selbst wurde – ein Beispiel für den japanischen Umgang mit dem Recycling eigener Marken in einen völlig anderen, leichteren Ton, zudem dank des niedrigen Schwierigkeitsgrads auch für jüngere oder weniger erfahrene Spieler zugänglich.