Neo Turf Masters

Golf in der Spielhalle? Das klingt wie ein Widerspruch in sich – und doch ist Neo Turf Masters aus dem Jahr 1996 eines der süchtig machendsten Sportspiele, die der Neo-Geo-Automat je zu bieten hatte. Studio Nazca (unter dem Banner von SNK) zeigte hier, wie man Golf sogar für jemanden unterhaltsam macht, der im Leben noch nie einen Schläger in der Hand hatte.

Das Geheimnis liegt in einem genial einfachen Drei-Klick-Steuerungssystem: Der erste Klick startet die Kraftanzeige, der zweite bestätigt sie und der dritte bestimmt die Genauigkeit und den Effet des Schlags. Es ist auf Anhieb verständlich, birgt aber eine überraschende Tiefe – Wind, das Gefälle des Greens und das richtige Timing des Schlags zu meistern, erfordert Gefühl und Übung. Diese elegante Balance zwischen Zugänglichkeit und Präzision macht den ganzen Zauber des Spiels aus.

Optisch ist es eine Pracht – eine farbenfrohe, klare und sonnige Präsentation, sechs über die ganze Welt verstreute Plätze und eine flüssige Animation, die jeden Schlag zu einem kleinen Vergnügen macht. Das Spiel atmet jene entspannte Atmosphäre, in der man sich einfach angenehm die Zeit vertreiben will, und zieht einen dabei unbemerkt in die Jagd nach einem besseren Ergebnis.

Gerade dieser Suchtfaktor macht Neo Turf Masters zur Legende. Es ist das ideale Spiel für kurze Runden ebenso wie für Duelle zu zweit, bei denen jeder gut platzierte Schlag ein Lächeln hervorruft und jeder verpatzte ein zorniges Brummen und ein sofortiges „noch einmal“. Man muss kein Golf-Fan sein – das Spiel gewinnt einen ganz von allein für sich.

Unter Kennern des Neo-Geo-Katalogs wird Neo Turf Masters regelmäßig als Höhepunkt des Arcade-Golfs genannt und als Beweis dafür, dass selbst ein scheinbar beschaulicher Sport in der Spielhalle eine echte Sucht entfachen kann.

Warum spielen: Das beste Arcade-Golf überhaupt – genial zugänglich, schön und beängstigend süchtig machend, unterhaltsam sogar für komplette Nicht-Fans dieses Sports.