Solatorobo: Red the Hunter

Solatorobo: Red the Hunter fiel auf dem Nintendo DS durch seine einzigartige Kombination aus Action-Adventure und Robotersteuerung in einer farbenfrohen Welt schwebender Inseln auf, die von anthropomorphen Hunden und Katzen bewohnt wird. Der Spieler übernimmt die Rolle eines jungen Jägers namens Red, der zusammen mit seiner Schwester an Bord eines Flugschiffs zwischen den Inseln reist und Aufträge als Kopfgeldjäger annimmt, bis ihn der Zufall in einen größeren Konflikt um das Schicksal der gesamten Welt und ihre geheimnisvolle, tief in die Vergangenheit der Zivilisation reichende Geschichte hineinzieht.

Im Zentrum des Gameplays steht der Roboter CB, den der Spieler bei der Erfüllung der Missionen steuert – er kann Gegner und Objekte hochheben und werfen, räumliche Rätsel lösen und in Kämpfen bestehen, die direkt auf einer Arena stattfinden, die von beiden Bildschirmen des DS gebildet wird. Diese Mechanik des Hebens und Werfens verleiht den Kämpfen ein frisches Tempo, das sich von typischen Action-RPGs unterscheidet, und eröffnet Raum für kreative Lösungen einzelner Aufgaben, sei es ein Kampf gegen einen Gegner oder ein Rätsel, das das Verschieben schwerer Objekte an die richtige Stelle erfordert. Visuell besticht das Spiel durch satte Farben und ein stilisiertes Charakterdesign des Studios CyberConnect2, ergänzt durch angenehme, leicht melancholische Musik, die das Gefühl des Abenteuers zwischen den Wolken ebenso einfängt wie ruhigere Momente in der Stadt.

Solatorobo erschien im Westen spät im Lebenszyklus des DS und blieb im Schatten größerer Titel, obwohl es sich Lob von Kritikern für seine Originalität, seine bezaubernde Welt und das durchdachte Missions- und Kampfdesign verdiente. Der geringe kommerzielle Erfolg machte es eher zu einem verborgenen Kleinod als zu einem Mainstream-Hit, was seinen Ruf unter Fans von Handheld-Spielen nur verstärkte und ihm den Ruf einer übersehenen Entdeckung verlieh, die es zu finden lohnt. Heute wird Solatorobo als eines der kreativsten und visuell eindrucksvollsten Spiele der späten Nintendo-DS-Ära geschätzt und als Erinnerung daran, wie viele interessante und originelle Projekte in ihrem Schatten geblieben sind.