Parodius (MSX original)

Stellen Sie sich Gradius vor, wie es jemand nach einer durchwachten Nacht und einem Hektoliter Kaffee mit Humor gezeichnet hätte — genau das ist Parodius. Konami nahm seinen prestigeträchtigen Weltraum-Shooter und kehrte ihn nach außen: Statt eines kalten Kriegsarsenals fliegen dir fliegende Pinguine, riesige Pandas, Tanzmädchen und eine Ente namens... nun, eben eine Ente entgegen. Und doch schlägt unter all diesem Irrsinn das Herz eines ehrlichen, harten Shmups.

Auf dem MSX wurde das allererste Parodius geboren, noch bevor daraus die weit bekanntere Arcade- und Konsolenserie wurde. Diese ursprüngliche MSX-Version ist größtenteils eine Parodie auf Gradius — sie übernimmt dessen ikonisches Upgrade-System, bei dem du Kapseln sammelst und in der Leiste unten wählst, ob du in Geschwindigkeit, Raketen, Doppelfeuer oder ein Kraftfeld investierst. Dieser Rhythmus der Entscheidung „jetzt oder warte ich auf ein besseres Upgrade?“ ist für die ganze Schule der Konami-Shooter grundlegend, und Parodius ehrt ihn trotz seines Clownskostüms.

Was das Spiel so frisch macht, ist der Kontrast. Optisch ist es ein Karneval der Farben und witzigen Einfälle, musikalisch griffen die Schöpfer zu verspielten Bearbeitungen klassischer Melodien, doch spielerisch schont dich der Titel nicht. Feindformationen, enge Durchflüge und Bosse verlangen dieselbe Dosis an Auswendiglernen und Präzision wie jeder ernste Shooter jener Zeit. Genau darin liegt der Zauber: Das Spiel gibt vor zu scherzen, erwartet in Wirklichkeit aber vollen Einsatz von dir.

Für den europäischen Spieler war der MSX ein Heimcomputer, der vor allem mit der japanischen Produktion von Konami verknüpft war, und Parodius ist ein schönes Beispiel dafür, warum sich diese Plattform Kultstatus verdiente. Es war eine Marke, die später zu einer ganzen Reihe von Fortsetzungen auf Automaten, dem SNES, der PlayStation und Handhelds heranwuchs, und die Wurzeln all dessen liegen genau hier, in diesem bescheidenen, aber einfallsreichen kleinen MSX-Spielchen.

Heute ist das originale Parodius eher ein Sammler- und historischer Leckerbissen als ein leicht zugänglicher Titel, doch für Fans von Retro-Shootern bleibt es ein faszinierendes Zeugnis dafür, dass selbst das ernsteste Genre eine ordentliche Dosis Selbstironie verträgt. Es ist ein Liebesbrief an Gradius, geschrieben mit einem Lächeln auf den Lippen und dem Finger fest am Abzug.

Warum spielen: Wenn Sie klassische Konami-Shooter lieben und sie in ihrer verspieltesten, selbstironischen Form kosten möchten, hier ist der Anfang der gesamten legendären Serie.