Papers, Please

Papers, Please setzt den Spieler hinter den Schalter eines Grenzbeamten im fiktiven kommunistischen Staat Arstotzka, wo die Aufgabe darin besteht, Pässe, Visa und Genehmigungen ankommender Menschen zu prüfen und zu entscheiden, wer durchgelassen und wer abgewiesen wird – wobei jeder Fehler eine Geldstrafe nach sich zieht, die die eigene Familie des Spielers gefährdet, die zu Hause auf Essen und Heizung wartet. Auf dem Handy wird das Stempeln und Vergleichen von Dokumenten per Touch gesteuert, was sich als überraschend natürlich erweist, auch wenn das Tempo zwangsläufig langsamer ist als auf der Tastatur und Maus, für die das Spiel ursprünglich konzipiert wurde.

Lucas Pope schuf ein Spiel, das aus bürokratischer Langeweile ein Werkzeug für moralische Dilemmata machte: Nach und nach kommen Regeln, gefälschte Dokumente, Schmuggler und persönliche Geschichten der Menschen am Schalter hinzu, und der Spieler muss zwischen Vorschriftstreue und menschlichem Mitgefühl wählen, oft unter dem Druck der ablaufenden Zeit bis zum Schichtende. Visuell setzt das Spiel auf karge Pixelgrafik und eine graue Palette, die die Atmosphäre eines totalitären Staates besser unterstreicht als realistische Grafik es könnte, und die länger im Gedächtnis bleibt als die weitaus aufwendigere Grafik vieler anderer Spiele.

Die mobile Portierung bewahrt den gesamten Inhalt des Originalspiels einschließlich mehrerer Enden je nach Entscheidungen des Spielers und desselben Schwierigkeitsgrads; es handelt sich um einen kostenpflichtigen Titel ohne Werbung und ohne Vereinfachungen gegenüber der Computerversion. Papers, Please bleibt eines der meistzitierten Beispiele dafür, wie eine Spielmechanik genutzt werden kann, um von systemischer Ungerechtigkeit zu erzählen, statt nur zu unterhalten.

Warum spielen: Für Spieler, die ein Spiel mit moralischem Gewicht suchen und sich vom langsameren Tempo des Stempelns auf einem Touchscreen statt einer Tastatur nicht abschrecken lassen.