Wave Race: Blue Storm

Wave Race: Blue Storm ist eine Fortsetzung der beliebten Jetski-Rennserie, diesmal auf dem Nintendo GameCube, und gehörte zu den Launch- und Frühveröffentlichungen der Konsole in Europa und Amerika. Der Spieler rast auf einem Jetski über mit Bojen markierte Strecken, muss die richtige Linie zwischen ihnen einhalten, Wellen und Strömungen bewältigen und um die beste Zeit sowie Platzierung im Fahrerfeld kämpfen. Neben dem klassischen Rennmodus bietet das Spiel auch Trick-Etappen und verschiedene Wetterbedingungen, die das Verhalten des Wassers und den Schwierigkeitsgrad der Strecken verändern, sodass dieselbe Strecke bei Sturm völlig anders wirken kann als bei ruhigem Wetter.

Das Wasserphysik-Modell gehörte zum Zeitpunkt der Veröffentlichung zum Besten, was auf Konsolen zu sehen war — Wellen, Lichtreflexionen und Spritzer wirkten sehr überzeugend und demonstrierten die grafischen Fähigkeiten des GameCube gleich zu Beginn seines Lebenszyklus. Die Steuerung des Jetskis ist anspruchsvoller, als es zunächst scheint, denn das Spiel bestraft ein schlechtes Anfahren einer Welle oder unvorsichtiges Kurvenfahren, was es eher zu einer Simulation als zu einer rein arkadigen Angelegenheit macht. Musik und Wassergeräusche runden die sommerliche, urlaubshafte Atmosphäre ab, die für die Wave-Race-Serie typisch war, und zwingen den Spieler zusammen mit dem spürbaren Schwierigkeitsgrad dazu, die Strecken wirklich zu studieren.

Kritiker und Spieler lobten das Spiel bei der Veröffentlichung vor allem für die technische Umsetzung des Wassers und das ehrliche, belohnende Fahrmodell, weshalb es zu den geschätzten Launch-Titeln der Konsole zählte. Heute wird Wave Race: Blue Storm als einer der letzten Teile der Serie in Erinnerung behalten, da Nintendo später praktisch nicht mehr zu Jetski-Rennen zurückkehrte. Für Spieler mit Interesse an technisch ambitionierten Titeln aus der frühen GameCube-Ära ist es auch nach Jahren noch ein Spiel, das einen Versuch wert ist, auch wenn sein Schwierigkeitsgrad heutige Spieler zunächst überraschen kann und Geduld erfordert, um sich an die empfindliche Steuerung zu gewöhnen, die sich deutlich von späteren, arcadigeren Wasserrennspielen unterscheidet.

Warum spielen: Für Spieler mit Interesse an technisch ambitionierten GameCube-Launch-Titeln lohnt sich der Einstieg auch heute noch dank des ehrlichen Fahrmodells auf dem Wasser, auch wenn die empfindliche Steuerung im Vergleich zu späteren, arcadigeren Wasserrennspielen Geduld erfordert.