Space Invaders

Space Invaders erschien bereits 1990, kurz nach dem Verkaufsstart der Konsole, für den Game Boy und brachte eines der einflussreichsten Spiele der Videospielgeschichte auf den kleinen Bildschirm. Das Prinzip blieb dem Original von 1978 treu: Der Spieler steuert eine Kanone, die sich am unteren Bildschirmrand bewegt, und schießt herabsteigende Formationen außerirdischer Eindringlinge ab, die mit sinkender Anzahl schneller werden und die typische, sich steigernde Spannung erzeugen. Die Game-Boy-Version bot zudem einige kleine Auffrischungen gegenüber der Arcade-Vorlage, darunter angepasste Spielmodi, doch im Kern blieb es eine einfache, außerordentlich süchtig machende Aktion, die auf Reflexen und Vorausahnung beruht. Die vorrückenden Formationen ändern zudem mit jedem Bildschirm erneut das Spieltempo, sodass der Druck auf die Aufmerksamkeit des Spielers auch nach Dutzenden bewältigter Wellen praktisch nicht nachlässt.

Auf dem monochromen Display wirkte das Spiel wie zu Hause – die einfache Grafik des Arcade-Originals musste für den Game Boy kaum reduziert werden, was diesen Port zu einer der technisch treuesten Umsetzungen eines Klassikers auf einen Handheld machte. Fehlende Farben und die geringere Auflösung schadeten dabei nicht, im Gegenteil: Die tragbare Ausgabe ermöglichte es, den ikonischen Shooter überall zu spielen, was zu einer Zeit, in der Handhelds ihre Überlebensfähigkeit erst noch unter Beweis stellen mussten, erhebliche symbolische Bedeutung hatte. Die Steuerung blieb auf seitliche Bewegung und einen einzigen Feuerknopf beschränkt, sodass das Spiel auch ohne Anleitung leicht verständlich war, was es zu einem idealen Titel für kurze Spielsitzungen unterwegs machte.

Von der Kritik wurde der Port als korrekte, originalgetreue Umsetzung eines berühmten Titels aufgenommen, auch wenn es sich 1990 bereits um ein älteres Spiel mit begrenzter Tiefe handelte. Für heutige Spieler hat Space Invaders auf dem Game Boy vor allem historischen und nostalgischen Wert – es zeigt, wie sich die Handheld-Generation ein Genre aneignete, das an der eigentlichen Geburtsstunde der Videospielindustrie stand, und bleibt bis heute eine angenehme, kurzweilige Unterhaltung. Zugleich erinnert es daran, dass sich selbst ein zwölf Jahre altes Konzept auf neuer Hardware ohne grundlegende Regeländerungen behaupten konnte.