Game & Watch Gallery

Bevor es den Game Boy gab, gab es die Game & Watch — und diese Sammlung ist eine ebenso ehrfürchtige wie verspielte Rückkehr zu den Wurzeln des gesamten Nintendo. Game & Watch Gallery versammelt die legendären Handheld-LCD-Spiele, die Gunpei Yokoi um die Wende der siebziger und achtziger Jahre ersann, und verpackt sie in moderner Form auf eben jener Konsole, die im Grunde ihr direkter Nachfahre ist. Es ist Nostalgie für die Hosentasche, aber von der Sorte, die noch immer unterhalten kann.

Die Sammlung bietet die klassischen LCD-Titel jeweils in zwei Versionen. „Classic“ reproduziert das ursprüngliche karge Spiel genau so, wie es auf den eigenständigen Handheld-Spielzeugen aussah — flache Segmentbilder, schlichte Regeln, reines reflexgesteuertes Gameplay. Die „Modern“-Version kleidet dieselben Prinzipien dann in ein Gewand mit echter Grafik und Figuren aus der Mario-Welt und fügt Power-ups und Bonuselemente hinzu. So hast du nebeneinander ein Museumsexponat und seine zeitgenössische, saftigere Variante.

Gunpei Yokoi, Vater sowohl der Game & Watch als auch des Game Boy selbst, baute diese Spiele auf der Philosophie des „lateralen Denkens mit ausgereifter Technologie“ — billige, bewährte Bauteile (LCD-Displays aus Taschenrechnern) zu nehmen und das Maximum an Spaß aus ihnen herauszuholen. Die Game & Watch waren ein enormer kommerzieller Erfolg, der Nintendo im Videospielgeschäft auf die Beine stellte und eine ganze Ära der Handhelds vorwegnahm. Gallery ist daher mehr als nur eine Zusammenstellung — es ist eine Erinnerung daran, dass Nintendo als Hersteller von Spielzeug und cleveren Spielereien anfing.

Der Zauber dieser Spiele liegt in ihrer Geradlinigkeit. Keine Geschichten, keine Menüs — nur ein wachsendes Tempo, ein einziger falscher Zug und das Ende, das dich zur sofortigen Revanche verlockt. Rechts und links, fange herabfallende Gegenstände, jongliere, Feuerwehrleute mit einem Sprungtuch — Prinzipien, ein halbes Jahrhundert alt, und dennoch sofort verständlich und überraschend spannend. Die doppelte Präsentation bietet zudem einen angenehmen Vergleich, wie weit das Spieldesign in wenigen Jahren gekommen ist.

Die Reihe Game & Watch Gallery wurde mit weiteren Teilen fortgesetzt, die nach und nach weitere Klassiker hinzufügten, und wurde so zu einer lebendigen Archivlinie von Nintendo. Für jeden, der sich dafür interessiert, woher das moderne Handheld-Gaming kommt, ist dies das ideale Eingangstor.

Warum spielen: Eine verspielte Hommage an Nintendos Wurzeln — Retro-Minispiele in doppelter Gestalt, eine ideale Dosis Nostalgie und reinen Arcade-Spaß für die Hosentasche.