Ballblazer
Ein futuristisches Spielfeld, das in ein Schachbrettmuster unterteilt ist, zwei schwebende Maschinen und ein Ball, um den ein blitzschnelles Duell geführt wird — Ballblazer ist ein Sport-Arcade-Spiel, das wirkt, als wäre es aus der Zukunft angereist. Auf dem Atari 8-bit bot es Geschwindigkeit, eine Pseudo-3D-Perspektive und Musik, die es zu einem der technisch beeindruckendsten Erlebnisse seiner Zeit machten.
Das Prinzip ist genial einfach: Zwei Spieler (oder Spieler gegen Computer) steuern ihre „Rotofoil" genannten Schwebegleiter über das Spielfeld, versuchen, den Ball an sich zu reißen und ihn ins Tor des Gegners zu schießen. Die Kamera verfolgt das Geschehen aus einer dynamischen Ansicht nahezu aus der Ego-Perspektive, das Feld verschiebt sich fließend um Sie herum, und das Ganze läuft in einem flotten Tempo, das schnelle Reflexe und ein taktisches Lesen des Gegners verlangt. So entsteht ein Duell, bei dem es ebenso um Wahrnehmung wie um Vorausahnung geht.
Technisch war das Spiel bemerkenswert. Das flüssige Scrollen des Schachbrettfeldes und die Illusion von Raum gehörten auf einer Acht-Bit-Maschine zum Besten, was sich zeigen ließ, und vermittelten den Eindruck echter Geschwindigkeit. Untrennbar zur Atmosphäre gehört auch die Musik, die das Spiel begleitet und seine futuristische Ausrichtung unterstreicht.
Ballblazer ist vor allem ein großartiges Spiel für zwei. Ein Duell zweier menschlicher Gegner hat unmittelbare Spannung — ein gut getimter Block oder ein schneller Gegenangriff kann den Spielstand umkehren — und gerade im Duell zeigt das Spiel am besten, warum es sich den Ruf eines zeitlosen Sport-Arcade-Titels verdient hat.
Auf dem Atari 8-bit bleibt Ballblazer ein Titel, den es sich auch heute zu entdecken lohnt. Es ist schnell, klar und sofort verständlich, und trägt dabei den Geist eines Sci-Fi-Sports in sich, wie man ihn damals nur selten zu sehen bekam. Für Fans kompetitiver Spiele an einem einzigen Bildschirm ist es ein kleines Juwel.
Warum spielen: Ein schneller futuristischer Sport in beeindruckendem Pseudo-3D, der in spannenden Zweispieler-Duellen am meisten glänzt.
Spiel 15 von 124 für Atari 800 / 8-bit
Derselbe Titel woanders (2)
Ballblazer wurde von Lucasfilm Games gezielt für die 8-Bit-Heimcomputer von Atari entworfen, deren Grafikhardware die flüssig skalierte Pseudo-3D-Strecke sowie das markante synthetisierte Duett zweier Instrumente stemmte, das sich je nach Spielgeschehen veränderte. Das Atari 7800 kam Jahre später als Konsole auf den Markt, die vor allem auf schnelle, originalgetreue Umsetzungen beliebter Titel setzte, sodass die Ballblazer-Fassung dafür vor allem das Kern-Gameplay bewahrt – das Duell um den leuchtenden Ball auf geteiltem Bildschirm – auch ohne Computertastatur und Diskettenlaufwerk. Wer das Spiel so erleben möchte, wie es die Entwickler ursprünglich entworfen haben, greift zur 8-Bit-Atari-Version; die 7800-Fassung ist eine bequeme Option für Konsolenbesitzer ohne Computer.
