Pole Position

Pole Position přišel v roce 1982 od studia Namco a patří k nejvlivnějším arkádovým hrám počátku osmdesátých let. Hra jako jedna z prvních nabídla pohled na trať zezadu za vozem a pseudo-3D perspektivu, díky níž měl hráč pocit skutečné rychlosti, ačkoli šlo o technicky jednoduchou 2D grafiku. Charakteristickým prvkem bylo kvalifikační kolo před startem samotného závodu – kdo v něm nezajel dostatečně rychlý čas, do hlavního závodu vůbec nenastoupil, což bylo v té době nezvyklé a hru to odlišovalo od jednodušších závodních automatů. Automat navíc nabízel řadicí páku pro přepínání mezi dvěma rychlostními stupni a volant s pedály, což posilovalo pocit skutečného závodění a odlišovalo hru od strojů ovládaných jen tlačítky.

O rok později následoval Pole Position II, který přidal nové tratě a drobná vylepšení, ale držel se stejného principu hry. Díky obrovské popularitě v arkádách se série rychle dostala i na domácí počítače a konzole – vyšla na Atari 2600, Atari 5200, Atari 7800, na osmibitové počítače Atari i na Commodore 64, přičemž jednotlivé verze se lišily kvalitou zpracování podle možností dané platformy. Právě tyto domácí porty rozšířily dosah hry daleko za arkádové haly a pomohly zpopularizovat závodní žánr mezi domácími hráči.

Pole Position se dodnes uvádí jako titul, který stanovil základní gramatiku závodních videoher – pohled zezadu, pocit rychlosti a soutěžení o nejlepší čas – a jeho vliv je dodnes patrný v mnoha pozdějších arkádových i pozdějších konzolových závodních hrách.