Mass Effect

Mass Effect odstartovala v roce 2007 nejprve jako exkluzivita pro Xbox 360, teprve v následujících měsících dorazila hra i na PC a teprve s vydáním trojky v roce 2012 se celá trilogie dostala i na PlayStation 3. Sci-fi hru na hrdiny stvořilo studio BioWare, které do vesmírné opery přeneslo svůj rukopis známý z Baldur's Gate nebo Knights of the Old Republic. Hráč jako kapitán Shepard prozkoumává galaxii i povrchy planet pomocí terénního vozidla Mako, sestavuje posádku lodi Normandy a rozhoduje se v dialozích, kde každá volba na ose Paragon-Renegade ovlivňuje nejen aktuální rozhovor, ale i vztahy s parťáky jako Garrus Vakarian, Tali'Zorah nebo Liara T'Soni a směřování celého příběhu. Boj kombinoval krytí a střelbu z pohledu třetí osoby s aktivním pozastavením a příkazy pro spolubojovníky, takže první díl stál blíž taktickému RPG než akční střílečce.

Druhý díl (2010) hru citelně zrychlil, zjednodušil inventář a přidal důraz na budování a loajalitu týmu před sebevražednou misí v samotném závěru, čímž se pro mnoho hráčů i kritiků stal vrcholem série. Mass Effect 3 (2012) uzavřel příběh boje s Reapery, přidal kooperativní multiplayer s hordovým režimem a příklon k akčnějšímu tempu, ale především vyvolal bouři kvůli původnímu konci, který EA a BioWare později rozšířili o dodatečné vysvětlující DLC Extended Cut. Zásadní vlastností celé trilogie byl přenos uložených pozic mezi díly – rozhodnutí z prvního dílu se promítala do posledního, včetně osudu jednotlivých postav a celých frakcí, což byl u velkých studiových her tehdy ojedinělý přístup a inspiroval i další BioWare série jako Dragon Age.

Po pauze přišla Mass Effect: Andromeda (2017) od BioWare Montreal s novou posádkou, jiným koutem vesmíru zvaným Andromeda a otevřenějším pojetím průzkumu planet; hru poznamenaly technické neduhy a animační chyby při vydání a u fanoušků nenašla stejný ohlas jako původní trilogie, což vedlo k dalšímu, dlouhému odkladu pokračování. Vedle hlavních dílů vyšly i mobilní tituly jako Mass Effect Galaxy a Mass Effect: Infiltrator, doplňující příběh mezi jednotlivými hrami, a řada komiksů a románů rozšiřujících vesmír o vedlejší postavy.

V roce 2021 remasterovaná Legendary Edition sloučila a graficky vylepšila původní trilogii včetně většiny doplňkového obsahu pro novější konzole a PC, byť bez multiplayeru z trojky, což ukázalo, jak silně se hráči k příběhu Shepardovy posádky stále vraceli. Série se i po letech odmlky drží v povědomí jako příklad toho, jak dalekosáhle mohou volby hráče ovlivnit rozsáhlý seriál her, a její systém morálních voleb i romancí ovlivnil řadu pozdějších RPG.