Nether Earth

Nether Earth je strategická hra z roku 1987, kterou vytvořilo studio Really Software a která patří mezi rané předchůdce žánru realtimové strategie. Hráč v ní ovládá válčící frakci na planetě posázené robotickými továrnami: v nich si skládá vlastní bojové roboty z několika součástek – podvozku, výzbroje a dalších modulů – a poté je vysílá bojovat proti soupeřovým strojům a dobývat jeho základny. Cílem je zničit všechny nepřátelské továrny dřív, než to udělá protihráč, přičemž o výrobu i pohyb robotů se hráč musí starat průběžně, zatímco čas hry běží dál bez ohledu na to, zda právě vydává příkazy.

Na svou dobu šlo o pozoruhodně otevřený koncept: kombinace budování, výroby jednotek a přímého velení robotům v reálném čase byla na osmibitovém Spectru technicky náročná a hra si s ní poradila překvapivě dobře, byť s omezeným počtem současně aktivních jednotek. Výběr součástek robota přitom skutečně ovlivňoval jeho chování v boji – rychlejší a lehčeji vyzbrojení stroje se hodili na průzkum, těžkopádnější varianty spíše na obranu továren. Grafika byla jednoduchá, shora sledovaná mapa, ale funkční natolik, aby hráč měl přehled o rozestavění továren a pohybu robotů. Hru bylo možné hrát i ve dvou lidech, což tehdy nebylo samozřejmostí.

Nether Earth se v dobových recenzích dočkal uznání za originalitu a strategickou hloubku, byť zůstal spíše kultovní záležitostí ve stínu populárnějších akčních titulů. Z dnešního pohledu je zajímavý především historicky – ukazuje, že myšlenky pozdějších RTS her jako Dune II nebo Command & Conquer měly na osmibitových počítačích své předchůdce, kteří si s omezeními hardwaru poradili po svém, a to o několik let dříve, než se podobný přístup stal v žánru standardem. Pro fanoušky rané historie strategických her jde o titul, který stojí za vyzkoušení, byť jeho tempo a ovládání dnes vyžadují trpělivost.

Proč hrát: Pro fanoušky rané historie strategických her, kteří ocení předchůdce pozdějších RTS jako Dune II či Command & Conquer, i když tempo a ovládání dnes vyžadují trpělivost.