Halo 3: ODST

Halo 3: ODST vzniklo jako samostatné rozšíření, které mělo původně jen vyplnit čekání na další velkou epizodu série, nakonec ale nabídlo jeden z nejosobitějších pohledů na celý svět Halo. Místo obrněného Master Chiefa se hráč vtělí do řadového vojáka jednotky ODST, který se po nezdařeném seskoku probouzí v troskách okupované New Mombasy. Město slouží jako otevřený noční hub, jímž se prochází volně, hledají se stopy po ztracených členech oddílu a každý nalezený předmět odemyká vzpomínkovou misi s jinou postavou a jiným stylem hraní. Struktura tak elegantně střídá tiché pátrání s klasickými přestřelkami, na které je série zvyklá.

Soubojově je ODST citelně křehčí než hlavní díly. Chybí energetické štíty, zdraví se doplňuje lékárničkami a noční vidění VISR obtahuje okraje objektů barevnými konturami, což z průchodu ulicemi dělá spíš opatrný postup než frontální útok. Sběratelské zvukové nahrávky navíc rozvíjejí paralelní příběh o civilistech uvězněných ve městě. Novinkou byl kooperativní režim Firefight, v němž až čtveřice hráčů odolává stupňujícím se vlnám nepřátel a snaží se udržet co nejdéle naživu; formát se v sérii uchytil nadlouho. Technicky hra stavěla na enginu třetího dílu, ale nasvícení deštivého města s neony, kalužemi a mlhou působí výrazně jinak než sluncem zalité pláže předchůdce.

Nejvíc si dodnes drží atmosféra a hudba. Místo bojových chorálů zní tlumený jazz s osamělým saxofonem a klavírem, který z detektivně laděných pasáží dělá skoro film noir. Dobově byla hra přijata vlídně, byť se vedla debata o ceně za relativně krátkou kampaň; kritika naopak oceňovala odvahu zpomalit tempo a ukázat válku očima obyčejného vojáka bez superschopností. Dnes ODST působí jako nejzajímavější experiment Bungie s formátem, který si velké střílečky málokdy dovolí, a jako důkaz, že Halo nestojí jen na velkých bitvách, ale i na náladě prázdných ulic dlouho po půlnoci.

Proč hrát: Pro tlumený jazz s osamělým saxofonem a detektivně laděné, zpomalené tempo, kterými ODST ukazuje válku očima obyčejného vojáka a zůstává nejzajímavějším experimentem Bungie s formátem Halo.