Shin Megami Tensei if...

Shin Megami Tensei if... je odbočkou hlavní série, která namísto zkázy celého Tokia zavírá příběh do jediné střední školy, jež se náhle promění v labyrint plný démonů a nadpřirozených hrozeb. Hráč si na začátku vybírá jednoho ze dvou spolužáků jako společníka, což vede ke dvěma zcela odlišným cestám příběhem i odlišným koncům - řešení, které v sérii tou dobou nemělo obdoby a dalo hře i její název (if..., tedy "co kdyby"). Soubojový a fúzní systém vychází z předchozích dílů, ale menší, uzavřenější prostředí školy dovolilo tvůrcům soustředit se víc na jednotlivé postavy a jejich osobní příběhy, než na rozsáhlé výpravy napříč celým městem.

Právě školní prostředí a mladí hrdinové z if... dělají tuto verzi v rámci série výjimečnou - je to titul, který jako první experimentoval s tématy a atmosférou, jež později inspirovaly spin-off sérii Persona, aniž by šlo o jejího přímého předchůdce. Kratší, komornější rozsah oproti dvěma předchozím číslovaným dílům z toho dělá spíš na postavy zaměřenou zkušenost než rozsáhlé RPG s desítkami hodin obsahu, což hru zpřístupňuje i hráčům, kteří se zalekli délky předchozích dílů. Škola samotná se navíc mezi jednotlivými kapitolami mění - chodby a učebny nahradí temné verze sebe sama, třídy se zaplní démony a hráč tak sleduje, jak se důvěrně známé místo postupně mění v čím dál nepřátelštější bludiště. Volba společníka navíc neovlivňuje jen závěr, ale i to, jací démoni se během hry přidávají na hráčovu stranu a jak se vyvíjí vztah mezi hlavní postavou a jejím průvodcem, což dává druhému a třetímu průchodu smysl i pro hráče, kteří příběh už jednou dohráli.

Proč hrát: Shin Megami Tensei if... je ideální pro hráče Persony, kteří chtějí vidět, odkud vzešla myšlenka propojit démonickou fúzi se školním prostředím a osobními vztahy mezi postavami, aniž by museli zvládat rozsah a délku plnohodnotného číslovaného dílu.