Gradius III

Klasická kosmická loď Vic Viper se vznáší nad rozpáleným povrchem nepřátelské planety a vy víte, že stačí jediný zásah a je po vás. Tohle je Gradius III, jeden z nejnáročnějších a zároveň nejelegantnějších horizontálních střílecích na Super Nintendu, a hra, která dodnes patří mezi pojmy, když přijde řeč na žánr shmup.

Sérii Gradius dal na svět Konami a její konzolová verze Gradius III navazuje na arkádový originál z konce osmdesátých let. Srdcem hry je dnes už ikonický systém vylepšení: sbíráte kapsle, které postupně rozsvěcují lištu na spodku obrazovky, a sami si volíte, kdy a do čeho energii investujete. Rychlost, raketa, dvojitý výstřel, laser, doprovodné Option moduly a štít vám dávají do rukou kombinace, jaké málokterá střílečka té doby nabídla. Špatně načasované vyplýtvání bonusů přitom může znamenat zkázu, takže každý postup vyžaduje plán.

Gradius III je nechvalně proslulý svou obtížností. Bossové, úzké koridory plné překážek a legendární level s chrlícími sopkami prověří i ostřílené hráče, a smrt znamená ztrátu většiny vylepšení, takže návrat do akce bývá bolestivý. Právě tahle nekompromisnost ale z hry udělala metu, kterou si fanoušci žánru chtějí podmanit. Vizuálně přitom konzolová verze využívá schopnosti Super Nintenda naplno, včetně barevných pozadí a plynulého scrollování.

Hra je rovněž důležitým kouskem retro mozaiky kvůli své roli při startu Super Nintenda v Japonsku, kde patřila mezi rané tituly doprovázející příchod konzole. Pro mnohé hráče byla prvním setkáním s tím, co nová mašina od Nintenda zvládne v žánru akčních stříleček, a podtrhla, že Konami patřilo mezi špičkové vývojáře té éry.

Kdo dnes vezme Vic Viper do rukou, dostane čistou, rychlou a poctivě tvrdou akci bez zbytečných cingrlátek. Je to hra o reflexech, paměti a chladnokrevném rozhodování, ne o příběhu, a přesně v tom tkví její trvalá přitažlivost. Gradius III zestárl s grácií, jakou si zaslouží jen opravdová klasika.

Proč hrát: Pokud chcete poznat, proč se o sérii Gradius mluví s úctou, a nebojíte se výzvy, tohle je esenciální shmup zlaté éry 16 bitů.