flOw

flOw je meditativní podvodní evoluční hra od studia thatgamecompany, která patřila k prvním pozoruhodným titulům dostupným přes PlayStation Store krátce po jeho spuštění. Hráč ovládá drobného vodního tvora pohybujícího se plynulým, téměř tekutým způsobem v hlubinách, požírá menší organismy a postupně se vyvíjí do složitějších forem s dalšími segmenty těla a schopnostmi. Cílem není skórovat ani soutěžit s kýmkoliv jiným, ale klesat stále hlouběji a sledovat, jak se prostředí i podoba tvora proměňuje – hra tak funguje spíše jako interaktivní, téměř biologický zážitek než klasická akční arkáda s jasně danými pravidly a vítězstvím.

Ovládání je záměrně jednoduché, hru lze hrát prakticky jediným analogovým páčkem, a tato minimalistická filozofie se stala ochrannou známkou pozdějších titulů téhož studia, tedy Flower a Journey. Vizuální styl staví na jemných světelných efektech, průhledných texturách a organických tvarech připomínajících mikroskopické snímky vodního života, zvukový doprovod je ambientní a dynamicky reaguje na dění na obrazovce, přičemž se s každou vrstvou hlubin proměňuje i tón a barevné ladění prostředí. To společně vytváří uklidňující, téměř kontemplativní atmosféru vzdálenou běžné konzolové produkci té doby, kdy dominovaly hlasité akční tituly a soutěžní multiplayer.

V době vydání šlo o jeden z prvních signálů, že digitální distribuce na konzolích může nabídnout i experimentální, umělecky laděné projekty mimo hlavní proud velkých studií, a to za zlomek ceny krabicové hry. flOw je dodnes připomínána jako průkopnický titul, který otevřel cestu takzvaným art games na konzolích a ovlivnil vnímání toho, co si hráči od nabídky PlayStation Network mohou slibovat – tedy nejen odlehčené arkádovky, ale i osobité autorské zážitky, které se dnes řadí mezi klasiky žánru relaxačních her.

Proč hrát: Pro hráče se zájmem o herní historii i milovníky relaxačních her jde o průkopnický titul, který otevřel cestu experimentálním art games na konzolích za zlomek ceny krabicové hry.