Soul Sacrifice

Soul Sacrifice je temná odpověď na otázku, jak by mohla vypadat kooperativní hra o loveckých výpravách, kdyby se místo veselé fantasy opřela o krutou pohádku. Hráč je vězněm čaroděje jménem Magusar a jediné, co má k dispozici, je živá kniha, která vypráví o minulých bitvách — každé její přečtení znamená další misi. Cílem je porazit obludu, jež bývala člověkem, a pak se rozhodnout: zachránit její duši, nebo ji obětovat. Volba není kosmetická, mění statistiky postavy, dostupné schopnosti i vyznění příběhu, a hra hráči nikdy nedovolí cítit se úplně čistě.

Boj probíhá v arénách proti jednomu nebo několika velkým protivníkům a staví na kouzlech, jež mají omezený počet použití. Před misí si hráč sestaví šestici slotů a v boji je vypotřebovává, takže improvizace je nutná a šetření se nevyplácí. Vlastní tělo lze obětovat pro zničující útok za cenu trvalého oslabení, což hře dává neustálý tlak. Kooperace až pro čtyři hráče byla tehdy hlavním lákadlem a systém obětování v ní dostal nový smysl: padlého druha šlo vzkřísit, nebo z něj vytěžit magickou energii pro sebe. Jednotlivé mise jsou krátké, obvykle na deset až patnáct minut, takže hra svou stavbou přesně odpovídá tomu, jak se na přenosné konzoli doopravdy hraje.

Výtvarně jde o jeden z nejsyrovějších titulů na Vitě — bledá paleta, krvavé motivy, obludy sešité z lidských trosek a rozhraní podané jako stránky staré knihy. Vypravěčem je sama kniha a její psaný komentář se mění podle rozhodnutí hráče, takže i opakované výpravy mají pokaždé jinou příchuť. Hudba je orchestrální a operní, s ženskými vokály, které souboje posouvají do polohy žalozpěvu. Recenze hru chválily za nápad a temný tón, výhrady mířily na opakující se prostředí. Vývojáři později vydali rozšířenou verzi Soul Sacrifice Delta a značka si vybudovala oddané publikum, které ji dodnes připomíná jako nejosobitější alternativu k žánru loveckých akcí. Dnes ji brzdí hlavně to, že multiplayer stojí na tom, koho se podaří sehnat.

Proč hrát: Fanoušky temnějších akčních RPG osloví syrový výtvarný styl a kniha jako vypravěč, díky nimž si hra vysloužila pověst nejosobitější alternativy k žánru loveckých akcí.